The Beatles – Till There Was You

El 9 de Febrero de 1964 fue una fecha de mucha importancia para The Beatles, y también para todo el Pop y Rock Británico.

Fue en esa fecha en que este cuarteto de Liverpool tuvo su primera aparición en el show de Ed Sullivan, donde logró batir records de audiencia y dejó en claro a la prensa que la Beatlemanía cruzaba el charco y que Estados Unidos se rendía a sus pies. Y fue en esa mítica actuación cuando la banda aparte de interpretar sus famosos hits, también se dió el lujo de tocar una pieza musical que estaba en su segundo disco, el aclamado "With The Beatles" que fue publicado en Noviembre de 1963, pero que venían tocando desde su época en los clubes nocturnos de Hamburgo e incluso formó parte de esa mítica sesión con Decca, el 1 de Enero de 1962, donde fueron rechazados, ya que según esos productores la banda no tenía futuro en la escena musical británica. La canción de la cuál hablaremos hoy es la balada "Till There Was You".

Esta canción fue escrita por el compositor estadounidense  Meredith Willson en 1957 para su famoso musical "The Music Man", que fue todo un éxito y rescató muy buenas críticas por parte de la prensa especializada.

Para promocionar de manera efectiva este musical, que se estrenó el 19 de Diciembre de 1957, la producción decidió lanzar un single con ""Till There Was You",  el cuál fue publicado el 26 de noviembre y que contó con la producción de Nelson Riddle y con la voz principal de una jovencita de tan sólo 17 años de edad, llamada Sue Raney (que después alcanzaría mucha fama en el circuito del jazz).

En el musical esta canción fue interpretada por la actriz y cantante Barbara Cook, mientras que en la película (que fue estrenada en el año 1962 debido al rotundo éxito en las tablas) esta pieza musical está a cargo de Shirley Jones.

¿Pero cómo llegó esta canción esta a los oídos de los Beatles?... La culpa (?) es de Elizabeth Danher, que en 1961, y en una de las visitas a la casa de su primo, Paul McCartney, le llevó un disco de la famosa cantante Peggy Lee, donde interpretaba de manera magistral y renovada la pieza "Till There Was You". "Macca" quedó loco con esa canción, y en especial por esa versión.

"Yo no tenía ni idea que esa canción formaba parte del musical "The Music man", tiempo después lo supe. De esa forma, gracias a mi prima,  llegué a canciones como "A Taste Of Honey" y cosas por el estilo que estaban un poco alejadas del rock 'n' roll" comentaría Paul años después.

Si hay un detalle musical que marcó a The Beatles, y que los separa de tantas estrellas del rock de ese entonces, era su amplio conocimiento sobre estilos musicales. Desde sus inicios, y pese a no ser músicos de nivel elevado en teoría, esta banda se dedicó a no sólo encasillarse en los acordes del rock and roll sini que  ir mas allá, y depurar esas viejas baladas de los 40's y 50's y volver a recatarlas con aires renovados y uno que otro arreglo para hacerla mas llamativa.

Tal como dice Paul en el "Anthology", estos muchachos de Liverpool nunca le hicieron el quite a las melodías hermosas, e incluso se atreve a decir que ni siquiera veían la diferencia entre esas canciones y el rock and roll. Esa mezcla hacía que la banda fuera variada en sus actuaciones y dejara de ser vista como una simple banda de rock and roll desenfrenado. En ese documental, McCartney declara: "Aprendí a amar todas esas baladas gracias a mi padre y parientes- Till There Was You, My Funny Valentine - Porque eran muy buenas canciones. Nunca sentimos vergüenza por incluirlas en nuestros repertorios, ya que eso hacía que fuéramos mas variados. Además siempre hubo esa necesidad de tocar algo asi, ya que tocamos en algunos cabarets y canciones como "Till There Was You" o "Ain't She Sweet" eran buen material para esas noches de cabaret".

A la hora de grabar, Paul McCartney fue el primero en decirle al resto de sus compañeros que esta canción tenía que estar en cada audición. La idea de Paul, que era un amante de los buenos arreglos, era no sólo presentarse como una banda de rock and roll sino que demostrarle a los productores que su estilo iba mas allá y que tenían tiempo para hacer arreglos a esas viejas pero adorables baladas de antaño. Además, en ese entonces, a principios de los 60's, ningun otro artista, a excepción de Peggy Lee, había interpretado en tierras británicas a  "Till There Was You" y Paul la quería hacer cueste lo que cueste.

Tal como ya mencionamos, esta canción formó parte del repertorio de la banda a partir del año 1961, y ademas de ser grabada en la dura sesión con Decca, también fue grabada el 1 de Junio de 1963 en la BBC Radio, para el programa "From Us To You", el cuál fue puesto al aire el 28 de febrero de 1964. Esta grabación se puede escuchar en el disco "Live At BBC", publicado en el año 1994.

Pero la versión oficial de esta rola, la que aparece en el disco "With The Beatles",  fue grabada el 18 de Julio de 1963 en una sesión donde además grabaron "You Really Got A Hold On Me", "Money (That's What I Want)" y "Devil In Her Heart".

Pese a que la banda tenía bien ensayada esta pieza musical, sólo lograron grabar tres tomas, donde dos de ellas fueron de manera completa pero no dejaron muy conforme a la banda ni mucho menos a George Martin. Finalmente, la canción fue grabada durante una segunda sesión, que se llevó a cabo el 30 de Julio, y donde tras grabar 4 tomas más, lograron dar con el resultado que tanto anhelaban.

Esta sería una de las cuatro canciones interpretadas en la actuación del Royal Variety Show en el Prince of Wales Theatre, el 4 de noviembre de 1963. También la interpretaron en los históricos conciertos del Washington Coliseum y Carnegie Hall, en febrero de 1964.

Johnny Wakelin & The Kinshasa Band – Black Superman

El 30 de Octubre de 1974, en Kinshasa, Zaire (actual República Democrática Del Congo) se vivió un  momento histórico para la historia del boxeo. En esa ocasión  se enfrentaron en el ring, el por entonces campeón del mundo de los pesos pesados, George Foreman contra el anterior campeón, Muhammad Ali.

Esta pelea, que pasó a la historia bajo el titulo de "The Rumble in the Jungle", tenía tintes de que sería eterna (pero a la vez inolvidable), pero tras ocho asaltos Foreman se vió debilitado fisicamente ante un Alí que estaba como un animal, ansioso por ganar, e insultando en cada descanzo a su contrincante.

Y fue en el octavo asalto cuando el autodenominado "The Greatest" encontró el punto debil de su rival, y tras una serie de golpes imparables, la pelea tomaría su punto final con una izquierda y una derecha recta inapelable que dejaron a "Big George" Foreman en la lona. Tras ese final al mas puro estilo cinematográfico, la multitud que llenó el estadio Nacional de Kinshasa, y que durante toda la pelea gritaba "Alí, matalo!!", estalló en alegría por el triunfo de su ídolo y de paso, celebraban que el reinado de Foreman llegaba a su fin.

Con este histórico triunfo, Ali se consagraría como el segundo boxeador de la historia en proclamarse campeón mundial indiscutido de la categoría peso pesado por segunda ocasión (el primero fue el maestro Floyd Patterson en 1960).

Los ecos de esta pelea fueron eternos, y no sólo marcó la cancha en ser uno de los primeros eventos deportivos que marcaron la globalización de las telecomunicaciones, sino que también fue de inspiración para muchos músicos, que encontraron que la actitud y la fortaleza de Alí, que a ratos caía en la extrema soberbia y poca autocrítica, era un ejemplo de un hombre que al parecer era de otro planeta. Algo así como un superheroe.

Tras esa pelea, y como homenaje a este mítico boxeador, en Septiembre del año 1975 aparecía en la casilla #21 del Billboard una canción llamada "Black Superman", que era interpretada por los ingleses Johnny Wakelin & the Kinshasa Band y que de inmediato fue repudiada por Alí, ya que él no se consideraba un super hombre. Pero ya era tarde... La canción ya era todo un éxito tanto en el Reino Unido (donde alcanzó la casilla #7) como en los Estados Unidos.

Antes de tocar la fama, Wakelin pasaba su tiempo tocando en locales de su natal Brighton. Pese a que en sus tierras era muy aplaudido, y tocatas no le faltaban, por alguna extraña razón nunca conseguía un contrato con una disquera. Pero todo cambió en el año 1974, cuando en una de sus tantas actuaciones junto a su banda de amigos fue contactado por el productor Robin Blanchflower , el mismo que descubrió a Carl Douglas  y lo envió a la cima de las listas con la canción "Kung Fu Fighting". Ese año firmó con Pye Records, y de manera inmediata se puso a escribir canciones que "llamaran la atención de la gente", siguiendo los consejos de su productor.

En esas jornadas de composición, Wakelin se dió tiempo para seguir esa mítica pelea de Boxeo, y tras disfrutarla y a la vez celebrarla, decidió hacer un homenaje al campeón Muhammad Ali. La tarea, obviamente, no era tan fácil.

Para Wakelin, Alí era  el "Superman negro" ya que en ese entonces llevaba 40 peleas ganadas y 37 de ellas por K.O. y además por hacer otras peleas históricas como las que tuvo con Joe Frazier y Ken Norton , donde Alí dejó en claro que pese a ser tildado, por algunos comentaristas, de "veterano" sacaba fuerzas casi de la nada para hacerse de victorias y aplausos eternos.

Pero a este músico no sólo le llamaba la atención la actuación de este crack en el ring, ya que fuera de los estadios y gimnasios este boxeador era todo un personaje. Hacía declaraciones en contra de los "blancos", cultivaba una arrogancia que dejaba a muchos periodistas con los pelos de punta de tanto asombro, y sin querer se convirtió en un ejemplo para la juventud, sin importar el color de piel ni los ideales, y fue muy influenciada con actos como aquél que hizo en el año 1966 cuando rechazó hacer el servicio Militar (aló Elvis?) e ir a luchar a Vietnam por el ejércitos estadounidense debido a su adherencia a los principios del Islam. De esa ocasión se recuerda una frase memorable: "Pregunten todo lo quieran sobre la guerra de Vietnam, siempre les tendré esta canción: “No tengo problemas con los Viet Cong…porque ningún Viet Cong me ha llamado un nigger”".

Cuando "Black Superman" empezó a sonar en las radios, mucha gente pensó que el interprete era de raza negra debido a la tonalidad de la voz y al estar ligada con el reggae. Pero tras el éxito de la canción, y la promoción en los medios de comunicación mucha gente pudo darse cuenta que se trataba de un artista blanco y que además era inglés, dejando en claro que el boxeo puede ser mas popular, aunque sea por un rato, que el fútbol en esas tierras.

La canción fue tan popular, que incluso sirvió de inspiración para la DC Comics, quienes en el año 1978 publicaron un número especial del famoso "Superman" donde se enfrentaba a Muhammad Ali. Esta edición, que contaba con 72 páginas, fue reeditada en el año 2009 y fue un furor en ventas nuevamente.

Para Johnny Wakelin esta canción fue su trampolín a la fama, y gracias a este éxitazo pudo tener su "primavera musical" y poner en las listas otro par de canciones para luego publicar en 1976 su aclamado disco "Reggae, Soul  and Rock 'n' Roll", el cual fue promocionado con la, también famosa, canción "In Zaire", que al igual que su primer hit estaba inspirada en este histórico boxeador.

Madonna - True Blue

«True Blue» (en español) Fiel es el tercer sencillo del álbum True Blue de la cantante pop estadounidense Madonna publicado el 29 de septiembre de 1986. La canción está escrita y producida por Madonna y Stephen Bray; y fue un éxito moderado en Estados Unidos y el Reino Unido.

"True Blue" es la canción que le da nombre al álbum homónimo. El título del álbum "True Blue" es una expresión utilizada en varios países que indica fidelidad a algo, en este caso a alguien, ya que era muy utilizada por Penn, siendo un homenaje a su marido. Madonna compuso esta canción junto a Stephen Bray dedicada a su entonces esposo, el actor de cine Sean Penn, con quien mantuvo un duro matrimonio de cuatro años, acosado por la prensa y el fuerte carácter de Sean, lo que dio origen a un divorcio en el año 1989. 

La propia Madonna declaró que la mayoría de las canciones que forman el álbum True Blue están inspiradas en aquel matrimonio, de hecho Madonna dedicó el álbum a su marido, bajo la dedicatoria de "este álbum es dedicado a mi esposo el chico más genial del mundo".

La composición musical del tema es muy alegre, lleno de dulces acordes y con Madonna cantando alegremente. Entre los que se mezclan expresiones como "hey" y "What!".

Debido al hecho de que esta canción está dedicada a su ex esposo Madonna prefiere no recordarla por eso únicamente la presentó en vivo durante su gira Who's That Girl Tour en 1987 y quedó fuera de todos los álbumes grandes éxitos de Madonna. En el sencillo, la canción Ain't No Big Deal estuvo disponible como Cara-B.

"True Blue" venía precedida del enorme éxito de "Papa Don't Preach" en las listas mundiales. Sin embargo para tratarse de un tercer sencillo, se quedó en las puertas de coronarse en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos. A pesar de lo cual se colocó en el puesto #1 del Reino Unido, Japón y México.

"True Blue" logró una cifra de 1.800.000 ejemplares en ventas mundiales.

Sandra - HI! HI! HI!

«Hi! Hi! Hi!» es el segundo sencillo extraído del álbum de Sandra Mirrors, y tenía la responsabilidad de consolidar el éxito alcanzado por los cuatro primeros sencillos publicados previamente por la cantante en Europa.

La canción fue producida por Michael Cretu y Armand Volker, la letra fue escrita por Michael Cretu y Klaus Hirschburger, y su música fue compuesta por Michael Cretu y Hubert Kemmler. La carátula del sencillo fue diseñada por Mike Schmidt (Ink Studios) y la fotografía fue tomada por Dieter Eikelpoth.

La voz masculina que acompañaba a Sandra en la canción era la del cantante alemán Hubert Kemmler, líder de la banda alemana Hubert Kah. El vídeo musical consistió en Sandra cantando en un escenario ante una gran audiencia y haciéndose acompañar por varios músicos de estudio en el cual el bajista Peter Ries hacía con su mímica la voz acompañante de Hubert Kemmler.

Entró en el top 20 alemán el 25 de septiembre de 1986, en donde permaneció durante ocho semanas, de las cuales dos estuvieron en la posición número 7.

Joe Cocker - With A Little Help From My Friends

"With a Little Help from My Friends" (título original: A Little Help from My Friends; en español Con una pequeña ayuda de mis amigos) es una canción escrita principalmente por Paul McCartney con ayuda de John Lennon.Y acreditada a la dupla John Lennon-Paul McCartney .

Forma parte del álbum Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, de 1967. Fue cantada por el baterista de The Beatles, Ringo Starr. La canción fue tres veces número uno en los registros musicales británicos para sencillos y se situó en el puesto número 304 en la lista de "Las 500 mejores canciones de todos los tiempos", publicada por la revista Rolling Stone.

La versión de Joe Cocker, lanzada en octubre de 1968 en el Reino Unido, fue una reestructuración radical de la original. Posee un ritmo más lento en estilo blues rock, compás de 6/8, en un tono diferente, con diferentes acordes en el ocho del medio, y una larga introducción instrumental (con batería de B.J. Wilson, del grupo Procol Harum, y líneas de guitarra de Jimmy Page).

Se utilizó como tema musical de apertura para la serie de televisión estadounidense Los años maravillosos y es una de las canciones más famosas de Joe Cocker. Cocker puede ser visto cantando la canción en el festival de Woodstock de 1969 y se puede ver en el documental relacionado, "3 Days of Peace and Music".

El actor John Belushi alcanzó una gran popularidad a finales de los años 70 con una versión de la que hacía el propio Joe Cocker en el programa Saturday Night Live de la cadena estadounidense NBC y que le llevó a interpretar esta canción, antes de ser mundialmente reconocido, en el cumpleaños de Paul McCartney.