Bryan Adams – Summer Of ‘69

"Summer of '69" es una canción del cantante y compositor canadiense Bryan Adams, que fue lanzada como single en Junio del año 1985 y también estaba incluida en el exitoso disco Reckless.

Para este músico, y también fotógrafo, ese cuarto trabajo musical marcó una de las mejores etapas dentro de su carrera artísticas. Es que pasó de un éxito moderado a la fama mundial, ya que single como "Run to You," "Somebody," "Heaven," "Summer of '69," "One Night Love Affair," e "It's Only Love" se dieron el lujo de instalarse dentro del Top 15 del prestigioso Billboard Hot 100, rompiendo el récord que lograron los singles del disco "Thriller" de Michael Jackson en tierras estadounidenses. Pero eso fue una de las tantas sorpresas que aparecieron en el camino artistico de este artista que dejaría una huella eterna en lo musical y que hasta el día de hoy nos sigue sorprendiendo con uno que otro single.

Era un 25 de Enero del año 1984, y Bryan volvía a los estudios de grabación tras las giras promocionales de su anterior disco, "Cuts Like a Knife".

Si bien el disco tuvo unas ventas que pueden ser consideradas como exitosas en Norteamérica, el artistas canadiense aún quería mas, ya que quería salir fuera de su continene y conquistar nuevos charts. Para ello, volvió de inmediato al trabajo junto a su compañero Jim Vallance, quien era productor y había trabajado como compositor para varias canciones de la banda Aerosmith y además venía de hacer una buena dupla junto a Adams. a la hora de escribir buenas "rolas".

Durante esas sesiones de trabajo musical, la dupla logró dar con una canción muy simpática, que tenía ciertos toques de nostalgia y otros de una vida que quizás nunca tuvieron, pero que encajaban en una lírica y una base instrumental muy llamativa. Se trataba de una canción que titularon casi a regañadientes como "Best Days Of My Life".

 Pero esto de hacer una canción sobre recuerdos de verano, de tiempos juveniles no era una tarea fácil para estos dos grandes compositores. Como tampoco les ha sido fácil decidirse por la influencia principal, ya que mientras Vallance ha declarado que encontró la idea en la canción  "Running On Empty "de Jackson Browne (que contiene la  frase "In '69 I was 21"), Adams ha mencionado que la influencia principal estuvo en la famosa película Summer Of '42. Hasta el día de hoy no se sabe a ciencia cierta cuál de las dos es la que mas porcentaje tuvo a la hora de elaborar letra y música.

Pero llegar a la letra definitiva fue un problema, el cuál ambos músicos tuvieron que llevar hartos días sobre sus hombros. Es que ni Adams ni Vallance le tenían fé a este experimento rockero, y era casi pan de cada día cambiar ciertas frases de la canción, como por ejemplo en la parte que decía "Jimmy quit and Jody got married", Vallance llego a un momento en que la cambió por, "Woody quit and Gordy got married", lo cuál provocó as de algún roce entre los compositores. Finalmente, y para llegar a un consenso entre ambos, se decidió utilizar nombres de amigos de infancia, especialmente de aquellos que formaron parte de esas bandas de rock que formaron en la época de secundaria, la cuáles aún estaban en los recuerdos mas importantes de Bryan y Jim. De hecho, tiempo después se supo que el tal Jimmy era el nombre de un baterísta que formó una de las tantas bandas que armó Adams en su adolescencia, mientras que Jody, fue usado en homenaje al sonidista que trabajaba en el staff del cantante, el señor Jody Perpik, quien justo en los días que estaban creando la canción había contraído matrimonio con su novia de años (incluso la pareja aparece en el videoclip!!).

Además, y para abaratar costos en la composición, se decidió utilizar ciertas frases de algunas de las canciones favoritas de ambos compositores. Así lo revelaría Vallance años después, cuando mencionó que la frase "I got my first real six string" fue tomada de la canción "Juke Box Hero" de Foreigner  y que "Standin' on your mama's porch, you told me that you'd wait forever" pertenecía a una pieza de Bruce Springsteen llamada "Thunder Road". Y por si fuera poco, el compositor declaró que la frase "When you held my hand, I knew that it was now or never" era en referencia al éxito de The Beatles "I Want To Hold Your Hand."

Y menos se nos puede escapar sobre la teoría del verano de 1969, época en que Bryan tenía tan sólo 9 años, pero quizás algo marcó ese verano para él. El que si vivió mas a concho ese renombrado verano fue Jim, quien por ese entonces tenía 17 años. 

Pero al parecer, la canción usa el año 69 para otras artimañas y con el fin de que llamara la atención de manera inmediata en el oyente.

Tras ser consultado por la temática de esta canción y en especial sobre ese mítico verano (?), Bryan simplemente contestó, con algo de sorpresa y buen humor, que "es una canción muy sencilla, y habla de buscar un amor de verano. Para mí, el '69 de una buena metáfora para hacer el amor", aludiendo a la mítica postura sexual asociada a ese número impar.

Pero en otras ocasiones el cantante y compositor oriundo de la localidad de Kingston, se aburre de responder siempre lo mismo y se manda un regate a lo CR7 para responder con cosas como estas: "Una vez, alguien de España me preguntó el por qué escribí la frase 'I had my first real sex dream'. Simplemente me puse a reir..."

El 28 de Enero de 1984, sería la fecha exacta en que Jim y Bryan terminarpn la canción. Tras sus espaldas traían días eternos de composición y grabaciones, donde la picarona (?) "Summer of '69" traía muchos cambios pero a la vez se le notaba mas potente. Aun así, ninguno de los autores declaraba poner las manos al fuego a que esta canción sería un hit. Se les notaba algo inseguros hasta ese entonces... Pero la historia cambiaría y les daría una sorpresa del porte de un buque. Aunque eso también trajo cierto temor...

El single que incluía a esta canción fue lanzado en Junio de 1985, época en que el disco Reckless ya era todo un éxito en ventas a nivel planetario. Pero con la irrupción de "Summer of '69" en los medios de comunicación, la fama del cantante y compositor se disparó a la nubes.

La canción llegó al puesto #5 del Billboard, y a la casilla #42 en el UK Singles charts. Si bien toda su fama en Norteamérica se veía muy contrastada con su promoción en Europa, esta canción logró abrirle varias puertas en el viejo mundo. Por ejemplo en Bélgica, Austria, Suecia y Noruega, esta canción llegó a entrar dentro del top 20 de sus listas, y eso ya era un gran paso para su carrera artística.

Por esa razón esta canción resiste sin despeinarse (?) al paso de los años, ya que constantemente aparece en  varios rankings que le hacen honor  a la nostalgia a esos años dorados ochenteros. Por ejemplo, en el año 1990 el famoso periodista Chuck Eddy, quien se especializa en Rock y Pop (y que escribe para prestigiosas revistas del género), incluyó a "Summer of '69" en la casilla #50 de su lista "The 100 Best Singles of the 80s". En el 2005 la revista Blender publicó un especial titulado "Top 500 Songs of the 80s-00s", donde esta canción de Bryan Adams quedó en el puesto #70.

En su tierra natal, la canción también tiene numerosos elogios, y uno de los más significativos fue el que le hizo la revista digital ChartAttack, que dejó a esta canción en el puesto #4 en su lista "The 50 Best Canadian Singles of All Time", publicada en el 2000.

Pero en ese año 1985, donde Bryan por fin lograba su fama mundial, y ser reconocido con varios premios y liderar los charts, algo también se perdió. Y es que la fama, el éxito, la buena vida, también traen algunos problemas, y tras esta canción muchas cosas cambiaron.

Es que antes de lanzar esta canción, Bryan y Vallance trabajaban de manera libre, sin tantas exigencias por parte de las disqueras, y simplemente por darse un gusto y de vez en cuando probar suerte con canciones que salían en un plan de entretenimiento. Lamentablemente, la fama y el deseo de mantenerla y seguir en crecimeinto hicieron que la dupla ya no disfrutara tanto el hacer canciones, ya que ahora tenían que cumplir ciertas obligaciones.  "Mirando hacia atrás , creo que 'Summer Of '69 ' era Bryan y yo en nuestro mejor momento.

No habíamos tenido ningún " éxito "  hasta ese entonces ... Pero todo cambió cuando Reckless llegó al # 1 en las listas y logró  vender casi 12 millones de copias ... Pero eso fue a un año de distancia . En enero de 1984, Bryan y yo todavía escribíamos canciones casi por amor al arte y por la alegría de ir avanzando en este camino. Es que no le teníamos que demostrar nada a nadie, y no teníamos mucho que perder. Sólo escribiamos canciones para agradarnos a nosotros mismos . Creo que todo comenzó a desmoronarse después de Reckless " comentaría Vallance años después.

The Beatles – One After 909

"One After 909" es una canción de la banda británica The Beatles, que fue publicado dentro del disco "Let it Be" el 8 de Mayo del año 1970.

"Let it Be" es un disco que nos trae a unos distanciados y cansados Beatles, que tras las sesiones de grabación del "Album Blanco" empezaron a sentir que la fama, los malos negocios y la poca libertad para crear los estaba simplemente enviando a los suelos. Comenzaron su nueva ruta musical bajo el casi irónico cartel "Get Back" y cuyo lema esencial era "volver a lo básico" o sea, que la banda volviera a los brazos del Blues, el rock and roll y de esa manera hacer renacer toda esa magia de antaño, y también dejar de lado  las experimentaciones que adornaban sus trabajos anteriores tras dejar de tocar en vivo en 1966.

Lamentablemente las cosas fueron de mal a peor para la banda en el proceso de ensayo, ya que ahora las peleas verbales entre los integrantes se habían vuelto casi diarias y mas encima los negocios en vez de generar ganancias para The Beatles traían sólo más y más problemas para sus bolsillos y egos. Por ello es que tras grabar una que otra canción, ninguno de los cuatro Beatles se sentía con gusto para trabajar la producción o seleccionar que toma colocar en el tracklist definitivo. La tarea se le puso muy díficil para el productor Glyn Johns (George Martin no soportó el ambiente en que se hizo ese disco y decidió dar un paso al costado) y finalmente decidió bajar los brazos y dejar de lado las cintas. Finalmente fue John Lennon quien pescó esas cintas olvidadas y se las entregó al productor Phil Spector para que este, con su personalidad de perfeccionista compulsivo, terminara ese trabajo de alguna manera. El álbum se editó finalmente un año después de toda la pelea, bajo el nombre Let It Be y fue todo un éxito en ventas a pesar de que The Beatles ya estaban disueltos.

Pero la historia de "One After 909" empieza cuando esta banda empezaba  su ruta hacia el éxito rotundo, a principios de la década de los 60's,  cuando se hacían llamar "The Quarrymen" pasaban en banda  toda la noche tocando en diversos locales nocturnos de Liverpool. La historia de esta rola se remonta a mediados de 1959, cuando Lennon fue de visita a casa de sus abuelos, en Newcastle Road, Liverpool. Fue en la terraza de esa casa donde sacó los primeros acordes y los primeros versos de esta canción.

Si bien la autoría principal de esta canción corresponde a John Lennon (quien en 1980 declararía que esta era una de las primeras canciones que escribió en su vida), Paul McCartney también ha mencionado que contribuyó en parte de la estructura musical y la letra. De hecho en su biografía, titulada Many Years From Now, Macca comenta que esta canción era un buen intento de imitar esas viejas canciones estadounidenses sobre ferrocarriles, al mas puro estilo de sus héroes musicales de antaño. "Me trae grandes recuerdos de esos días en que John y yo tratábamos de escribir algunos blues sobre trenes de carga. En esos días sonaban en las radios varias canciones que trataban este tema, como Midnight Special, Freight Train, Rock Island Line"

Pero sobre si hubo o no aporte de Paul queda bastante nublado si revisamos  una entrevista que le hicieron a Lennon la revista Rolling Stones, en 1970, donde declara que en esta canción (su versión original) no hubo ningún aporte de su compañero de banda. De hecho, en esa entrevista John declara que la escribió cuando tenía 18 años, y la hizo pensando (fantaseando!!) en una supuesta carrera en solitario. Nunca se le pasó por la mente tocarla con la banda, hasta que McCartney lo impulsó a grabarla de manera casera y tocarla en las actuaciones en el Cavern Club a mediados de los 1960 hasta 1962.

Pero la banda le tenía cierto cariño a esta pieza de rock and roll, e intentaron grabarla en una sesión de grabación llevada a cabo en los estudios Abbey Road  el 5 de marzo de 1963. En esa ocasión, y tras grabar  "From Me To You" (la que sería todo un éxito) y "Thank you Girl", los Beatles grabaron cuatro tomas de esta canción que tenían ya entrenada ante tantas tocatas. La idea era probar suerte con esta canción, y demostrar que también estaban para tocar un buen rock and roll, como en tiempos de amateurismo.

Lamentablemente la interpretación de "One After 909" no dejaba conforme ni a los cuatro Beatles ni tampoco a su productor, George Martin. Intentaron hacerle uno que otro arreglo, pero la cosa a ratos iba de mal en peor. Al parecer en esa sesión los músicos andaban o muy cansado o simplemente muy distraídos. 

Se cuenta que en la primera toma Lennon se olvidó parte de la letra, en la segunda toma el mismo John siguió cantando mientras era el momento del solo de guitarra. Mientras que en la tercera toma fue Paul quien se equivocó en las notas de bajo y en la cuarta toma George se mandó un solo de guitarra tan malo que dejó a Lennon muy sorprendido y en plena interpretación gritó al micrófono: ¿Eso fue un solo?   Finalmente, la pieza fue desechada de todo plan "Beatle", y tendrían que pasar 32 años para que los fans tuvieran acceso sonoro a este "demo", y fue gracias al compilado Anthology I, publicado en el año 1995 y que mezcla la toma cuatro con una versión anexa, que fue grabada como un ensayo previo a las tomas oficiales.

A pesar de que su grabación fue todo un fracaso, la banda siempre le tuvo ese cariño tan especial a esa vieja canción. "Siempre nos gustaba tocarla en vivo, y por esa razón la queríamos grabar. No es una gran canción, pero está dentro de mis favoritas" declararía años después Paul McCartney al ser consultado sobre el por qué esta canción fue incluída en la etapa final, cuando la banda estaba pasando por un quiebre interno.

Y asi fue, la banda no olvidaba de esta canción, uno de sus primeras piezas de rock and roll, y el 28 de Enero de 1969 decidieron grabarla durante esas míticas sesiones Get Back. En esta ocasión la versión grabada tenía un ritmo mas acelerado y contaba con los teclados de Billy Preston (quien ayudó mucho a la banda en momentos muy complicados en esos días) , y además contaba con un solo de guitarra muy potente bajo los dedos de George Harrison. Al parecer, habían encontrado la manera y el momento perfecto para poder grabarla de manera efectiva.

Además, esta canción formaría parte del repertorio de ese mítico concierto en la Azotea de Apple, el 30 de Enero de 1969, y que tiene como ingrediente anexo una improvisada interpretación de la balada "Danny Boy" en voz de Lennon ya en la parte final de la canción. Al parecer, los cuatro Beatles la estaban pasando d elo lindo en ese momento... Y se notaba!

Finalmente se grabaron dos versiones de "One After 909", las cuales fueron producidas por Glyn Johns. Lamentablemente, este productor/ingeniero no se las pudo con tantas cintas y canciones que dejaron estas sesiones, y finalmente fue Phil Spector quien decidió incluir en el disco una versión masterizada de la interpretación en el concierto en la azotea. De esa manera, aunque fuera una versión en vivo, la canción logró aparecer en un trabajo de The Beatles, y pasaría a la historia como una de sus canciones mas alegres y por qué no decirlo, más irónincas en cuanto a su letra.

The Clash – We Are The Clash

"We Are The Clash" es un a canción de la famosa banda británica The Clash, que fue publicada el 4 de Noviembre de 1984 en el Lp "Cut The Crap".

Para hablar de este disco, que puede ser catalogado como uno de los trabajos mas flojos de esta emblemática agrupación, debemos situarnos en el contexto en que se publica.

Tras la publicación de Combat Rock, en el año 1982, la banda logró un éxito rotundo, y llegó a la cresta de la ola de la fama mundial. Es que fue uno de sus discos mejor recibidos por el público, y eso llevó a que decidieran recorrer gran parte de los Estados Unidos en una serie de conciertos junto a los Who.

Todo ese entorno, lleno de fama, de entrevistas, de premios y de sonoros aplausos por parte de la crítica dejaron algo débil la interna de la banda. La vida "Rock-star" siempre ha de ser dura, y mas si estas dentro de una banda, donde cada uno debe tirar para el mismo lado si no quieren nuevamente morder el polvo. Lamentablemente, todo este contexto positivo le jugó en contra a la banda y no tardaron en aparecer en camarines y en ensayos las divergencias entre los diferentes miembros  de la banda, y que llevó a que uno de sus fundadores y piezas fundamentales decidiera hacer las maletas: Se iba el guitarrista Mick Jones, uno de los cerebros creativos de la banda y cuya huella no sería tan fácil de borrar para la banda.

Bajo ese ambiente sale a la venta este disco "Cut the crap", el cuál fue un fracaso total y hasta humillante, y que llevó a la banda en 1986 a la disolución.

La interna de los Clash nunca fue un ambiente fácil. A diferencias de otras bandas que habían hehco su camino siempre juntos, como amigos de infancia que disfrutaban de tocar el éxito con las manos, en esta tropa las cosas eran mas difíciles ya que siempre terminaban despidiendo a uno de los músicos que los acompañaban en la carretera, aunque la columna vertebral siempre fue intocable, y la dupla Strummer/ Jones era esa.

Pero entre ambos músicos siempre hubo momentos de amor y odio. Un buen ejemplo es aquella ocasión, en Enero de 1980 en Sheffield, Inglaterra, cuando en uno de los camarines, Strummer le dio un puñetazo en plena cara a Jones,después que este le repudiara la idea de tocar "White Riot", como bis ya que se encontraba aburrido de hacer siempre lo mismo. En esa ocasión, según varios testigos, Mick lloró y se abrazó a su amigo, y después salieron juntos a tocar esa canción, pero en cuestión de minutos la guitarra quedó tirada y Strummer simplemente siguió cantando con algo de sorpresa.

 “Mick fue mi mejor amigo durante una época”, mencionaría Strummer al periodista musical Robert Hilburn años después.

Pero tras la gira como teloneros de The Who, la banda se encontraba en uno de sus peores momentos dentro de su interna y esa sería una carga muy pesada que se llevarían al momento de regresar al estudio de grabación.

Tras el regreso a los ensayos, el ambiente dentro de la banda ya era muy tenso, y ante cualquier critica o uno que otro comentario afloraban las peleas verbales con insultos varios y portazos en la cara. Y uno de los momentos mas tensos, y que según varios biógrafos de la banda sería el detonante inicial del despido de Mick Jones, fue cunado llevó un sintetizador al estudio de grabación. Ese detalle indignó a Joe, quien le reprochó en la cara a su compañero que ya no estaba en el estilo de los Clash, y que quizás era hora de que se fuera. Es que la idea de Joe era que el próximo disco de la banda fuera mas cercano a las bases del punk que al funk  y toda esa onda de música electrónica con la cuál habían experimentado en sus últimos trabajos. Pero Mick quería todo lo contrario, y por esa razón llevó su sintetizador. Él quería un sonido mas ligado a lo que se escuchaba y trabajaba en Nueva York, y Joe simplemente quería hacer un disco Punk, y botar toda la basura rebelde contra el poder.

De ahí en adelante, los ensayos se tornaron muy tensos. Mick a veces llegaba al estudio ("Cuando llegaba implemente se comportaba como Elizabeth Taylor de mal humor" comentaría Strummer a la Rolling Stone meses después)  y otras veces simplemente desaparecía. Joe le dejaba las letras en una mesa y unos acordes, con el fin de que su compañero escribiera algo o arreglara alguna de las nuevas canciones pero todo fue en vano. La leche ya estaba derramada, sólo faltaba darle un toque final.

Pero vendría otra escena de aquellas, ya que a mediados de 1983 el manager de la banda, Bernie Rhodes, le presentó un nuevo cintrato discográfico, al cuál Jones se negó a firmar rotundamente, provocando nuevamente la ira de Strummer. Muchos fanáticos de la banda comentan que este sería el detonante definitivo para que fuera despedido de la banda, y que fue Rhodes quien le dejó en la mesa al resto de la banda la propuesta de que el guitarrista ya no formara parte de The Clash. Pero tendrían que pasar unos meses para dar el toque final a esto...

De vuelta a los ensayos, los primero que hizo Joe fue sentarse a conversar con Mick. De entrada, el cantante y compositor de corte mohicano (?)  le preguntó a su compañero si había disfrutado esos siete años con la banda. Posteriormente, le informó que él y Bernie habían tomado la decisión de despedirlo de manera oficial de la banda, y que podían seguir sin él. Mick, todavía algo sorprendido y lleno de rabia, decidió ir a consultarle al resto dela banda, pero todos ya tenían la información en sus manos: Los Clash seguirían sin Mick Jones. “El grupo dijo que preferían a Bernie, e inmediatamente bajaron las cabezas. No podía creer lo que estaba oyendo. Me quedé ahí quieto durante 10 segundos, aturdido. Luego cogí la guitarra y me marché” recordaba el guitarrista y compositor en una entrevista con la RS.

Pero Jones no fue tan así, ya que tras coger un cheque que le había dejado el manager, amenazó a sus ahora ex-compañeros, con formar una nueva banda junto al baterista Topper Headon, quien también había sido despedido de la banda años antes, y utilizar el nombre de The Clash. Eso enfureció a Strummer, e hizo también que tuviera miedo a perder el nombre de la banda, ya que Mick podía empezar su juego con abogados y tenía posibilidades de ganar ya que siempre compartían créditos en la composición y producción. Por esa razón y para ponerle algun parche a este asunto, Joe escribió  "We Are The Clash", donde dejaba en claro quienes eran los verdaderos "Clash" y asi no dejarle tan fácil el camino a su ex-amigo.

En el fondo, la canción es un himno anti- Mick Jones, y buscaba que la fiel fanaticada de la banda no se cambiara de bando, ni le hiciera caso a dos integrantes de la banda que por diversos motivos ya estaban afuera y que se mantuvieran fieles a las ideologías y la rebeldía de esta banda, aunque el fuego poco a poco se estuviera apagando.

Y junto a esta canción, la banda empezó a trabajar a toda máquina su nuevo disco, con el fin de tapar la polémica y demostrar que todo estaba igual de bien que antes, aunque fuera un puro maquillaje.

Asi fue como el baterista Pete Howard empezó a enviar anuncios anónimos a los periódicos ingleses en busca de un nuevo guitarrista. De esa manera, y tras un cansador casting los seleccionados fueron Nick Sheppard y Greg White , pero este ultimo tuvo que cambiar su nombre por Vince, ya que Paul Simonon, bajista de la banda, no quería tocar por nada del mundo con un tipo que llevara como primer nombre Greg.

La idea del nuevo era la que había propuesto Strummer meses atrás y que tenía que ver con volver a las raíces de la banda. Para ello todas las canciones eran de tres o cuatro acordes, y además se decidió no tocar reggae. Semanas después la prensa informaba que The Clash recorrería la costa Oeste de los Estados Unidos presentando sus nuevas canciones y nuevos integrantes.

Aquella gira empezó muy bien pero terminó en un desastre. Las nuevas canciones no enganchaban con el público, y cuando entonaban los clásicos de la banda,  Strummer le cambiaba la letra y le enviaba mensajes nada amigables a Mick Jones, quien ya en ese entonces estaba formando una nueva banda. Todo iba de mal en peor.

"Cut The Crap" fue todo un fracaso en ventas, y simplemente fue catalogado cmo un trabajo en solitario de Strummer, ya que no tenía la energía ni el toque que la banda había mostrado en sus trabajos anteriores. Es que faltaban otros dos Clash de excelencia y eso se les hizo saber, aunque le pusiera la piel de gallina a Joe y Paul.

Finalmente Mick Jones formó Big Audio Dynamite, y sus amenazas de salir de gira con el nombre de The Clash sólo fue una inocente amenaza que le hizo daño a Strummer. El nuevo disco mas que volver a lo básico fue un retroceso dentro de la exitosa carrera de la banda y la fanaticada se los hizo saber en cada show. Por esa razón ante cada reedición del catalogo de la banda este disco ni aparece en las pinturas... Pero dejó algo para la historia: Que esta banda, a pesar de ese triste final, quedó para la eternidad.