"Happy Xmas (War Is Over)" es una canción del
músico británico John Lennon grabada en los Record Plant Studios de Nueva York
a finales de octubre de 1971 y publicada como sencillo.
La grabación cuenta con la asistencia en la producción de
Phil Spector e incluye un coro de niños procedente del Harlem Community Choir,
acreditados en el tema.
Si bien el tema figura como una canción protesta contra la
Guerra de Vietnam, se convirtió pronto en un himno navideño, apareciendo en
numerosos álbumes recopilatorios de canciones navideñas y spots publicitario.
La melodía de la canción ha sido comparada en ciertas
ocasiones con clásicos del folk como "Skewball" o Stewball".
La letra se basa en una campaña de publicidad llevada a cabo
a finales de 1969 por John y su mujer, Yoko Ono, quienes alquilaron vallas
publicitarias y espacios en revistas para incluir el lema "War Is Over (If
You Want It)", que puede traducirse al español como "La guerra ha
terminado (si tú quieres)".
Las ciudades donde se desarrolló la campaña fueron Nueva
York, Tokio, Roma, Atenas y Londres. Durante este tiempo, la opinión pública de
Estados Unidos se había posicionado de forma unánime en contra de la Guerra de
Vietnam.
La cancion cuenta en voces con John Lennon, Yoko Ono y the
Harlem Community Choir, Hugh McCracken, Stuar Sharf y Chris Osborn en
guitarras, Nicky Hopkins en teclados y Jim Keltner en bateria. Se desconcoce
quien fue el que tocó el bajo, aunque se dice que fue alguno de los guitarrista
o el propio Lennon.
La grabación comienza con un leve susurro en el que John y
Yoko felicitan las navidades a sus hijos, Julian y Kyoko.
Se dice que de forma errónea, la letra incluida en la
colección de 1982 The John Lennon Collection atribuye el comienzo a un
intercambio de felicitaciones entre John y Yoko. Sin embargo esa versión es la
mas escuchada.
El sencillo fue publicado el 6 de diciembre de 1971 en
Estados Unidos; por su parte, en el Reino Unido sería retrasada su edición
hasta noviembre del año siguiente. Tras la muerte de Lennon el 8 de diciembre
de 1980, la canción sería reeditada como sencillo en el Reino Unido.
En 2003, "Happy Xmas (War Is Over)" sería
reeditado como sencillo en formato CD con "Imagine" e "Instant
Karma!" como promoción del DVD Lennon Legend: The Very Best of John
Lennon.
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