Cuando se pregunta qué canción puede ser mundialmente
conocida de la banda inglesa Led Zeppelin, podemos rescatar muchas pero siempre
caemos en su clasico Escalera al cielo, quizas por su mistica oscuridad en la
letra, por las historias que se inventan sobre que tiene un significado
diabolico al escucharla al revez o si es un canto a las drogas.
Esta canción se comenzó a componer durante las sesiones de
grabación de Led Zeppelin III, en Bron-Yr-Aur en Gales, pero fue terminada en
Headley Grange, Hampshire, y finalmente grabada en Island Studios, Londres, en
diciembre de 1970.
En la famosa revista Guitar World, el solo de guitarra en La
menor creado por Jimmy Page para esta canción fue elegido como el mejor de la
historia.
El comienzo de Stairway to Heaven está tomado del tema
instrumental "Taurus" de 1968 del grupo Spirit, con quien Led
Zeppelin hizo una gira aquel año. Sin embargo, parece que esto nunca molesto a
los integrantes de esa banda.
Antes de publicarse "Led Zeppelin IV", la banda
interpretó Stairway to Heaven en publico por primera vez en un concierto en el
Ulster Hall de Belfast el 5 de marzo de 1971. Cuando terminaron de
interpretarla, el público se quedó en silencio, y se dice que ante esta
situación Robert Plant comentó a los demás integrantes del grupo: Creo que
vamos a eliminar esta canción del disco. De ahi en adelante, en cada concierto,
Stairway to heaven ocupaba un lugar privilegiado dentro del show, donde los
solos de guitarra de Page, en la parte mas roquera y dura, cada vez se volvian
mas sorprendentes.
Con respecto a la letra, podemos percatar lo sugerente y
vaga que es, con referencias evocadoras. La escribió el vocalista del grupo
Robert Plant mirando el atardecer al lado de una chimenea. Una influencia
fundamental parece que fue el libro Magic Arts in Celtic Britain de Lewis
Spence, que Plant había leído en aquella época y que contenía referencias a
reinas de mayo, gaiteros, y círculos bulliciosos en bosques de fantasia.
Como un dato curioso y para meditar,varios aficionados de
Led Zeppelin han afirmado que se puede oír un mensaje particular escuchando
"Stairway to Heaven" en sentido revertido. Si una porción de la
canción es tocada hacia atrás, supuestamente se oyen palabras que comienzan con
"Oh acá está a mi dulce Satán". Hay gente que ha interpretado las
diferentes letras de esa supuesta enmascarada porción que corresponde a las
líneas cuando entra la bateria que comienzan con "If there's a bustle in
your hedgerow...".
Led Zeppelin ha despreciado siempre tales afirmaciones, y
solamente su compañía discográfica Swan Song Records manifestó publicamente:
"Nuestros vinilos sólo giran para adelante".
Unos piensan que es una coincidencia y otros le atribuyen
todo tipo de significados ocultos.
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