"Astronomy Domine" es una canción de la famosa
banda británica Pink Floyd. Esta canción fue compuesta y escrita en 1967 por
Syd Barrett, quien en ese entonces era el genio creativo y lider de la banda.
Este fue el primer tema del aclamado álbum debut The Piper
at the Gates of Dawn con el cual Pink Floyd irrumpió en la musica psicodelica
londinense asegurandose ya un espacio aclamado en este estilo musical. Es
considerada una de las primeras piezas musicales del género space rock en la
historia, y junto con el tema "Interstellar Overdrive" del mismo
álbum, representa la incursión de la banda en este género durante el álbum.
Cabe señalar que el disco The Piper at the Gates of Dawn
contiene letras caprichosas, sobre el espacio, espantapájaros, gnomos, bicicletas
y cuentos de hadas, acompañadas con secciones de música psicodélica. El título
de este disco que fue grabado el mismo año que los Beatles lanzaba su Sgt.
Pepper proviene de uno de los capítulos de un libro que Barrett leía de joven:
The Wind In The Willows (El viento en los sauces), de Kenneth Grahame.
En la introducción de la canción se puede oír la voz del
entonces manager Peter Jenner (quien consideró la idea de poco
"rentable" tener un grupo de 5 miembros y que Syd participara con
ellos sólo en las grabaciones y ocasionalmente en los conciertos que él
quisiera), mencionando los nombres de algunas estrellas a través de un
megáfono, dando la sensación de ser sonidos provenientes del espacio como si se
tratara de la voz de un astronauta. En los siguientes segundos se puede
escuchar un constante sonido parpadeante proseguido por la distintiva batería
de Nick Mason y la siniestra tonada en la guitarra Fender Squire de Barrett,
poco tiempo después Richard Wright aparece con su órgano Farsisa continuando con
la atmósfera espacial. A continuación comienza la parte vocal a cargo de
Barrett y Wright, básicamente ambientada en un tono con referencia al espacio
exterior y el cosmos para continuar el ciclo.
La inspiración del tema ha sido asumida por algunos como una
de las ideas de Barrett con referencia a sus primeras experiencias con LSD,
entremezclándose con su interés por la astronomía fantaseando con los astros,
el espacio exterior y quizas dandole un reconocimiento a la ciencia ficción que
siempre intentó mostrar que hay mas allá de las estrellas y que enigmas se
esconden.
Aunque al bajista y posterior lider de la banda Roger Waters
nunca le convenció el tema de la ciencia ficción, él reconoce en Astronomy
Domine todos los elementos necesarios del space-rock generado por bandas
contemporáneas de Pink Floyd en la escena underground inglesa de fines de los
60's. Con respecto a esto Waters dijo en entrevistas: "Todo ese asunto del
space-rock de Syd no tiene mayormente sentido. Él estaba sumido completamente
en las lecturas de Hillaire Belloc (como las "Cautionary Tales"), lo
cual fue un tema de capricho para Barrett, todo con profundas raices en la
literatura inglesa. Pienso que hay un tema que posee todos lo elementos
relacionados con el espacio, "Astronomy Domine", eso es todo. El tema
posee todos los elementos musicales y místicos respecto al espacio."
Fue utilizada constantemente en sus primeras presentaciones,
y la versión original del álbum es considerada como la definitiva hecha en
cuatro pistas el 11 de abril de 1967; aunque también incluida en el disco en
vivo de Ummagumma, ésta última teniendo una mayor duración y con David Gilmour
reemplazando a Syd Barrett en la guitarra y vocales, debido al decline mental
de Syd por el abuso con las drogas.
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