Depeche Mode - Personal Jesus

Personal Jesus es el vigésimo tercer disco sencillo del grupo inglés de música electrónica Depeche Mode, publicado en el Reino Unido el 29 de agosto de 1989 como primer sencillo adelanto de su álbum Violator de 1990.

Una característica única de esta canción es la línea melódica, un tiempo extremadamente uniforme y rítmico creado con la guitarra y efectos electrónicos, un efecto de eco constante aplicado a vocales rítmicas, lo que da a la canción una sensación mecanizada.

La canción fue inspirada por el libro "Elvis and Me" ("Elvis y yo") de Priscilla Presley. Según el autor de la canción, Martin Gore, "Es una canción que trata sobre ser Jesús para alguien más, alguien que te da esperanza y atención. Es sobre cómo Elvis fue su hombre y su mentor, y cuán seguido eso pasa en las relaciones amorosas; cómo el corazón de todos es en cierta forma como un Dios. Jugamos con estas partes de una persona que son como Dios pero las personas no son perfectas, y ese no es un punto de vista equilibrado de alguien.

La canción se volvió un éxito mundial, y es una de las canciones más exitosas de Depeche Mode, junto con el sencillo que le seguiría a ésta; "Enjoy the Silence". Probablemente se trate de la primera canción del grupo en que se usa la guitarra como instrumento principal. Este número estilo "country" tomó al mundo por sorpresa e incluyó más publicidad que la que acostumbraba usar Depeche Mode; con anuncios en revistas y una campaña telefónica (la gente podía llamar a un número que aparecía en los anuncios de revistas en el que se escuchaba la canción). Además, el sencillo fue particularmente exitoso comercialmente gracias a que fue lanzado seis meses antes que el álbum, en el que después aparecería. Hasta ese punto era el sencillo más vendido de 12 pulgadas en la historia de Warner Brothers.

"Personal Jesus" tiene varias remezclas, algo casi sin precedentes para Depeche Mode en aquellos tiempos. Muchos otros sencillos de Depeche Mode anteriores a "Personal Jesus" tenían mezclas adicionales hechas por la banda, a partir de este sencillo, Depeche Mode comenzó a invitar a más DJs y mezcladores, lo que se convertiría en una característica de todos los siguientes sencillos de Depeche Mode. François Kevorkian (quien realizó las mezclas en general, para el álbum Violator) mezcló la versión sencilla de "Holier Than Thou Approach" y el "Pump Mix" mientras que el productor, Flood, mezcló la "Acoustic" y el "Telephone Stomp Mix", así como la versión sencilla y "Sensual Mix" del sencillo de lado B "Dangerous", una pista más disco-electrónica. "Hazchemix" y "Hazchemix Edit" de "Dangerous" fueron mezclados por Daniel Miller.

La portada trasera de "Personal Jesus" muestra a uno de los miembros de la banda detrás de una muchacha desnuda. El miembro de la banda que aparece varía, dependiendo de la versión; en el vinilo de 7 pulgadas está Martin Gore, en el de 12 pulgadas está David Gahan, en el casete está Andrew Fletcher y en el cd original está Alan Wilder. En algunas copias ella no aparece, como en el CD lanzado en el 2004, y en copias promocionales. En algunos lanzamientos limitados, como el GBong17, las cuatro fotografías se encuentran disponibles.

El vídeo dirigido fue dirigido por Anton Corbijn, y muestra a la banda en un rancho, en el Desierto de Tabernas, Almería (España). El canal de música MTV editó algunos de los sugestivos movimientos de boca de Martin Gore, reemplazándolos con otros materiales del mismo video.

En el año 2004, la canción apareció en el número 368 de la lista de la Revista Rolling Stone de las 500 mejores canciones de todos los tiempos.

Para 2011 el tema se relanzó como el cuadragésimo noveno disco sencillo de Depeche Mode con el título Personal Jesus 2011, en una remezcla realizada por el dueto noruego de producción conocido como Stargate, esta vez como promocional de la colección Remixes 2: 81-11, convirtiéndose en el cuarto tema del grupo publicado como sencillo en dos ocasiones, junto con Strangelove, Everything Counts y Enjoy the Silence, lo cual refrenda el éxito de los temas del álbum Violator, aunque en este caso con 22 años es el que más tiempo ha tomado entre sus dos ediciones.

Personal Jesus fue dirigido por Anton Corbijn, el primero a colores de todos los que ha hecho este fotógrafo holandés para Depeche Mode. Es uno de los videos de Depeche Mode que se enfrentaron a la censura dado lo sugerente y explícito de sus imágenes por lo que en Estados Unidos se exhibió por el canal de televisión MTV una versión editada. Cabe destacar que el vídeo fue rodado en el desierto de Tabernas, en Almería

El vídeo se incluyó en la colección de ese mismo año Strange Too, en su versión original, después en la colección The Videos 86>98 de 1998. Posteriormente se incluyó también en The Best of Depeche Mode Volume 1 de 2006 en su edición en DVD.

Adicionalmente para la gira World Violation Tour, el tema tuvo una proyección de fondo, dirigida también por Corbijn; posteriormente para la gira Tour of the Universe el director realizó otra llamativa proyección, prácticamente haciéndola un vídeo alterno del tema, en la cual aparecía la silueta de una chica contoneándose al ritmo de la canción, con múltiples tomas de David Gahan bailando frenetícamente teniendo de fondo las siluetas de Martin Gore y de Andrew Fletcher alzando los brazos, con otras imágenes de Gore tocando la guitarra y Fletcher en sintentizador.

Personal Jesus 2011 fue dirigido por Andrew Faber. En esta versión, íntegramente en blanco y negro, se presenta un escenario ambientado en el siglo XVI, en el cual una procesión de aldeanos llevan a un puente sobre un río a una chica amarrada para ahogarla, la arrojan una vez, la suben y se les suelta, asumen expresiones de pensar que se ha ahogado cuando ésta sale del agua levitando y con una sonrisa una columna de agua caliente emerge del río ahuyentando a todos. Esta versón de nuevo hace hincapié en el tema inquisitorial, es decir, la temática religiosa. Depeche Mode no aparece en el video.