«The Final Countdown» es una canción interpretada por la
agrupación sueca de hard rock Europe. Fue el primer sencillo del álbum The
Final Countdown. La canción ocupó la primera posición en las listas de
popularidad de 25 países, incluyendo el Reino Unido. En los Estados Unidos,
alcanzó la posición 8 en el Billboard Hot 100 y el 18 en el Billboard
Mainstream Rock Tracks. «The Final Countdown» fue certificado como sencillo de
oro en el Reino Unido en 1986.
La canción está basada en un riff de teclado electrónico
compuesto por el vocalista Joey Tempest en 1981-82 en un teclado Korg Polysix
que tomó prestado de Mic Michaeli. En 1985, el bajista John Levén sugirió a
Tempest que escribiera una canción basada en ese riff. La letra de la canción
fue inspirada por «Space Oddity» de David Bowie. El sonido del teclado en la
grabación de la canción fue realizado usando una unidad rack Yamaha TX-816 y un
sintetizador Roland JX-8P.
Cuando la banda estaba decidiendo cual sería el primer
sencillo del álbum The Final Countdown, Tempest propuso la canción «The Final
Countdown». Originalmente, la banda no planeaba lanzar la canción como un
sencillo y algunos de los miembros querían que «Rock the Night» fuera el primer
sencillo. «The Final Countdown» fue escrita originalmente para ser interpretada
al inicio de los conciertos y los integrantes de Europe no creían que la
canción sería un éxito. Sin embargo, cuando la compañía Epic Records sugirió
que la canción fuera el primer sencillo, la banda decidió lanzarlo.
«The Final Countdown» fue lanzada durante la primavera de
1986 y se convirtió en la canción más exitosa de The Final Countdown en las
listas de popularidad de los Estados Unidos. La canción apareció en el
Billboard Hot 100, en donde alcanzó el puesto 10. La semana siguiente, debutó
en el Billboard Mainstream Rock Tracks, en donde alcanzó el puesto 18 luego de
ocho semanas y permaneció en la lista durante 20 semanas.
Fuera de los Estados Unidos, el sencillo también obtuvo
bastante éxito. En Canadá, la canción alcanzó el top 20 en las listas de
popularidad de la revista RPM. La canción permaneció en el top 20 durante tres
semanas y se convirtió en la canción más popular de la banda en Canadá.
"The Final Countdown" alcanzó el top 5 en el Reino Unido y ocupó las
posiciones más altas de UK Singles Chart durante dos semanas, convirtiéndose en
el único sencillo del álbum en alcanzar el top 10 en el Reino Unido. «The Final
Countdown» también ocupó la primera posición en otros 24 países, incluyendo
Francia, Alemania, Irlanda, Suecia e Italia. La canción alcanzaría la posición
4 en la VG-lista de Noruega.
La canción es bastante popular en muchos estadios y arenas
deportivos. La canción es reproducida para animar a la afición local. También
ha sido adaptada por varias bandas colegiales para ser usada en eventos
deportivos.
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