"Johnny B. Goode" es una
canción escrita e interpretada por Chuck Berry en 1958. Forma parte
del disco Chuck Berry is on Top publicado en 1958.
Es considerada por muchos criticos
musicales como una de las primeras canciones de rock and roll puro de
las que se tiene constancia.
La canción puede interpretarse como la
versión musicalizada en rock and roll del sueño americano ya que
nos relata la historia de un joven de campo que vive en la pobreza y
tiene el sueño de convertirse en una estrella a base de arduo
esfuerzo y su destreza tocando la guitarra (como dice el tema, el
joven podia "tocar una guitarra como si fuera una campana")
Aunque en varias partes de la letra se
puede notar un toque autobiográfico, Berry ha mencionado tambien que
parte de la inspiración tambien vino de Johnnie Johnson que era el
pianista y compositor en varias canciones del musico estadounidense
que fue influencia en muchas bandas de rock que vinieron con el
tiempo.
Se dice que Johnson estaba algo "pasado
de copas" junto a Chuck Berry y que en esa junta el guitarrista
le respondía siempre a su amigo con la frase "Johnnie be good".
Al acordarse de esas llamativas palabras, empezó a escribir la
canción.
A pesar de que Johnny Johnson colaboró
en ideas para este tema junto a Chuck Berry, quien tocó el piano en
la grabación fue Lafayette Leake, se deconoce el por qué no
participó Johnnie.
Chuck ha dicho que al principio
escribio el tema con la frase 'coloured boy' ( en español "chico
de color") en vez de 'country boy' (que viene siendo "chico
del campo"), pero los hermanos Chess (que eran los productores
del disco) decidieron que eso no vendería y tambien podria traer
problemas raciales lo cual traeria la censura en los medios.
Otro dato sobre el tema: Como una
posible fuente para el apellido del personaje de la canción, se ha
señalado que viene del lugar donde nació Berry, especificamente
Goode Avenue en St. Louis.
El sonoro riff de guitarra que se
escucha en la apertura de "Johnny B. Goode" puede ser
considerados como uno de los riffs más famosos de la historia de
rock and roll. Es esencialmente basado en el riff de una canción de
Louis Jordan's publicada en 1946 titulada "Ain't That Just Like
a Woman" que fue interpretado por el guitarrista Carl Hogan.
Este clasico del rock and roll fue
elegida como uno de los logros más grandes de la humanidad dentro de
la colección de obras culturales que se mandaron en la sonda
espacial Voyager I.
Además, esta canción fue colocada en
el puesto 7 dentro del ranking de las 500 mejores canciones de todos
los tiempos, según la perspectiva de la revista Rolling Stone, y el
puesto número uno en la lista de Las 100 canciones de guitarra más
grandes de todos los tiempos, hecho por la misma revista.
De hecho ,consciente de la importancia
de la canción a su fama y su imagen como musico, Berry ha escrito
dos canciones sobre su personaje Johnny, "Bye Bye Johnny" y
"Go Go Go", hasta le hizo un álbum instrumental titulado
como "Concerto in B. Goode".
Otra de la apariciones clasicas de esta
canción es la que se hizo en la famosa pelicula Regreso al futuro,
donde el personaje principal Marty McFly, interpretado por Michael J.
Fox, tocó esta canción en un baile de instituto de manera
magistral. De hecho en la cinta se infiere que fue McFly quien
inspiró a Chuck Berry ya que mientras tocaba un musico llamaba a
"Chuck" para contarle el nuevo sonido que estaba deleitando
sus oidos. En ese tono humoristico se da a conocer que el nacimiento
de los ritmos siguientes de las piezas de rock, y eventualmente la
aclamada Johnny B. Goode vienen del protagonista y con el sentido que
la película imprime, o sea al concepto de los actos y consecuencias
a través del viaje en el tiempo.
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