"My Bonnie" es una canción interpretada por el
cantante inglés Tony Sheridan acompañado de una banda desconocida llamada The
Beat Brothers. Esta canción, que es una pieza clásica de folk escocés, fue publicada como single el 23 de octubre
del año 1961 y tuvo un repentino éxito en tierras germanas y británicas.
Sheridan es toda una leyenda para el rock and roll británico
y "sin querer queriendo" fue partícipe y testigo del origen de una de
las banda que cambiaría la historia del rock y el Pop en los 60's. Oriundo de
Norwich, donde nació un 21 de mayo de 1940, Tony siempre quizo ser parte del
rock and roll, en especial por su fanatismo por Elvis Presley. Así fue como
pescó su guitarra y se marchó a Londres en el año 1957, en busca de hacer
carrera y lograr su objetivo de vida. En su estadía en la capital, Sheridan
logró trabajar como músico de sesión para varios aristas de renombre en esos
tiempos, como por ejemplo Gene Vincent y Eddie Cochran. Tras esa experiencia,
donde aprendió mucho y se codeó con grandes exponentes del naciente rock
británico, Sheridan formó una banda, bautizada como The Jets, y en Junio de 1960 se fue a probar suerte a
Hamburgo, contratado por un pub llamado “Kaiserkeller”.
En esas tierras alemanas, Sheridan llegó a conocer a otras bandas
que andaban dando vuelta por los clubes nocturnos tocando viejos clásicos del
rock and roll. De esa manera aparecieron
en su camino unos jóvenes de Liverpool, que tenían una banda llamada The
Beatles y que hacían de las suyas en un pub llamado Top Ten. Aqui empieza la
historia de la canción.
Era Junio de 1960, y el Top Ten pasaba las tardes y las
noches con bandas que tocaban rock and roll. Una de esas tantas noches de
cervezas, mujeres que atendían de manera maternal a sus clientes y de bastante
locura musical, llegó alguien que no era tan parroquiano de ese lugar pero que
andaba en busca de una banda o solista para grabar un single y lograr algo de
dinero. Era el director de orquesta Bert
Kaempfert, quien ya tenía fichado a Tony Sheridan, que cantaba muy bien, tenía
buena facha y tocaba muy bien la guitarra. La misión de Bert en esa noche era
escuchar a esos Beatles que ya eran muy reconocidos en el ambiente under de
Hamburgo por su energía sobre el escenario y por tener buenos músicos. Y esa noche John, Paul, George y Pete no lo
defraudaron (Ringo en ese tiempo andaba
por otro bar de Hamburgo pero ya estaba en planes de la banda)...
El 22 de junio de 1961, en un improvisado estudio de
grabación situado sobre un escenario de la escuela Friedrich-Ebert-Halle de
Hamburgo, Sheridan y su nueva banda de apoyo se disponían a grabar el primer
single y luego hacer el resto del repertorio de ese disco que tenía en
proyecto.
La primera canción que estaba en carpeta para grabar era una
famosa balada escocesa llamada "My Bonnie" ( que también era conocida
en tierras del jardinero Willy (?) como "My Bonnie lies over the
ocean"). Esta canción, que era muy popular entre los marineros de alta
mar, tiene un origen aún desconocido, pero goza de gran popularidad en sus
tierras donde incluso era usada para tertulias y festivales de voz allá de
finales del siglo XIX.
Hagamos un poco de historia sobre esta canción antes de
seguir con la leyenda de Sheridan y su tropa de músicos...
Muchos historiadores musicales relacionan esta canción como
un homenaje el aristócrata escocés Charles Edward Stuart, también conocido como
'Young Chevalier' o como " Bonnie Prince Charlie ". Este personaje,
que es parte importante de la historia de su país, ganó fama tras liderar, en
pleno levantamiento jacobita, una famosa
tropa de casi 3 mil hombres conocidos como "highlanders" con quienes
logró controlar muchas zonas rurales de Escocia e incluso llegó a Edimburgo,
donde tras una dura batalla la logró
tomar y así dejar en claro su poder militar.
Pero no sólo de
batallas ganadas se le recuerda a " Bonnie Prince Charlie ", ya que
también era un reconocido conquistador de mujeres y vividor de clase
profesional, lo cuál no era muy bien visto por los católicos. De hecho, por
culpa de su adicción a las mujeres y a la bebida no fue condecorado por el
Vaticano como "Rey de Escocia e Inglaterra". Finalmente, este
personaje muere en Italia como un
vagabundo en medio de la miseria, pero alguna fémina o fanaticada le dejaron
una canción en honor a sus batallas, guerras ganadas, su tormenta de facha (8)
y sus amores.
Volvamos a ese 22 de Junio de 1961.
La versión que tenía en el horno Tony Sheridan era una que
ya había probado en vivo y que tuvo una aceptación espectacular en esas noches
de rock and roll y desenfreno, además muchos marinos que pasaban a descansar
(?) en los bares de Hamburgo la entonaban cuando la luna ya le daba paso al sol
. Esta constaba de una introducción al mas puro estilo Elvis y su "Love me
Tender" pero a ritmo de vals, como en la versión original, para luego dar
paso a un rock and roll en estado puro, con un solo de guitarra de miedo (y
bastante respetable!).
En una entrevista del año 1963, John Lennon se refería de
manera muy fria a esta canción, diciendo que
"solo es Tony Sheridan cantando y nosotros tocando de fondo. Es
terrible. Cualquiera lo podría haber hecho".
Tras "My Bonnie",
Tony y la banda grabaron un tema llamado "The Saints" que
simplemente era una versión rockera del clásico "When The Saints Go
Marching In". Una vez que las dos canciones ya estaban registradas, Bert
Kaempfert le informó a John, Paul, George y Pete que no usarían el nombre de la
banda en el single y que de ahora en adelante pasarían a ser los Beat Brothers,
ya que encajaba con la moda y la onda de toda esa tropa de solistas acompañados
de una banda que terminaba en "Brothers", aunque no hubiera
parentesco sanguíneo (?). "La verdad es que no les gustaba nuestro nombre,
y nos dijeron, 'cambiaremos su nombre por "Beat Brothers" porque era
más comprensible para el público alemán. Finalmente así lo editaron e hicieron
historia". comentaría Paul McCartney años después.
Cabe señalar que tras esta sesión, los Beatles tuvieron la
oportunidad de grabar dos canciones a modo de demo o futuro single. Estas
fueron una versión rockera de "Ain't She Sweet" (en voz de Lennon) y
el famos instrumental "Cry For A Shadow" escrito por Lennon y
Harrison.
El 23 de Octubre de 1961 salió a la venta, bajo el sello
Polydor, el single "My Bonnie"
/ "The Saints" (cuyos créditos eran de Tony Sheridan and The Beat
Brothers) y llegó al puesto #5 del Hit Parade alemán. Pero la noticia había
llegado a tierras locales, debido a que la banda ya se encontraba en Liverpool
desde Julio de ese año y en el "Cavern" se empezó a correr la voz de
que habían grabado unas canciones en Hamburgo con el señor Tony Sheridan.
Semanas después de que el single fuera liberado en Alemania,
apareció en la tienda NEMS, cuyo dueño era un jóven empresario llamado Brian
Epstein, uno de los fanáticos a rabia de The Beatles, en ese entonces. Se
llamaba Raymond Jones, y tan sólo tenía 18 años, pero quería conseguir sea como
sea ese single de Tony Sheridan junto a su banda favorita. Se dice que esa fue
la primera vez que Epstein escuchó el nombre de esa banda, y tras consultarle
varios detalles quedó muy asombrado a tal punto de que a la semana fue a verlos
al "Cavern" y tras esa noche de rock and roll decidió ser su manager
y empezar a hacer historia otra vez, aunque esta vez la cambiarían a su modo y
en todo el planeta...
Paul McCartney relataría años después sobre este
acontecimiento que marcaría la historia de The Beatles: "Un chico fue a la tienda de discos de
Brian y le pidió el "My Bonnie" de The Beatles. Brian le dijo que ese
single era de Tony Sheridan y lo mandó a buscar. Fue ahí donde supo de nuestra
existencia y que estabamos tocando a 200 metros de su tienda. Así que fue al
"Cavern" y uno de los asistentes nos informó que 'Brian Epstein está
entre el público. Él puede ser un buen gerente o un buen promotor para
ustedes". Así que esa noche nos comportamos como unos adultos".
Cuando la banda ya estaba empezando a salir a flote, y a
punto de firmar un contrato con la Parlophone, donde George Martin les estaba
haciendo audiciones, en Enero de 1962 apareció en el Reino Unido el single con
la canción "My Bonnie", pero esta vez acreditado a Tony Sheridan and
The Beatles (no era nada de lesos los de Polydor). En Abril de ese año la
canción también fue publicada en Estados Unidos, pero fue cancelada semanas
después debido a las malas ventas. Pero los de la Polydor volverían a la carga en Enero de 1964, cuando la Beatlemanía
arrasaba en el mundo, y lanzaron este single acreditado, esta vez, a The Beatles with Tony Sheridan, y de manera
sorprendente llegó a la casilla #26 del Billboard. Tony Sheridan simplemente
gozaba de fama, y sin querer fue acompañado de una banda que hizo historia al
igual que él.
Pese a que la Polydor hizo lo que quiso con ese single,
Paul, John y George nunca hablaron mal de Tony. De hecho, ellos siempre
recalcaban que fue en esas grabaciones donde aprendieron mucho, y agarraron mas
confianza a la hora de enfrentarse a un micrófono y trabajar en el estudio. Por
esa razón es que nombraron al
guitarrista como su “maestro”. Sobre
esto, el pianista Roy Young, que también participó en estas grabaciones
para la Polydor, declaró sobre Sheridan
y su relación con los Beatles: "Definitivamente Tony los influyó. Yo
siempre me sentí sorprendido de que ellos nunca hicieran grandes comentarios al
respecto, pero me daba cuenta de que John (Lennon) y George (Harrison) iban a
verlo y se ponían en la primera fila para copiarlo. Es verdad que lo imitaron
en muchos de sus movimientos, su estilo, por la forma de tocar la guitarra o de
pararse y eso era algo que John en especial le copiaba".
El pasado 16 de Febrero Sheridan dejó de existir, pero su
leyenda seguirá viva en el rock, y que no sólo fue influencia para los Fab
Four, sino que también estuvo en los
inicios de la banda AC/DC.
"Tony fue una buena persona que conocimos y trabajamos
con él en los primeros días en Hamburgo. Solíamos ver sus shows y admirábamos
su estilo. Lo vamos a extrañar" declaró a los medios británicos Paul al
enterarse de la trágica noticia.
No hay comentarios:
Publicar un comentario