Booker T. & the M.G.'s es una agrupación instrumental de música
soul/rock/R&B, muy popular entre los años 1960 y 1970.
Son comúnmente
asociados con la compañía discográfica Stax Records y considerados
parte del subgénero denominado "Memphis soul". Fue uno de
los primeros grupos de la música popular en estar conformados por
diferentes razas. La banda es mejor conocida por su éxito musical de
1962, la pieza de rock instrumental «Green Onions».
Los dos grandes
pilares de este grupo interracial formado en 1962 fueron Booker T.
Jones, un organista que se había dejado los dedos en decenas de
sesiones de la Stax desde los primeros 60, y Steve Cropper, un
guitarrista que ya había saboreado las mieles del triunfo con los
Mar-Keys, la primera banda instrumental de la discográfica sureña y
un referente estilístico para los MG’s. El batería Al Jackson y
el bajista Lewis Steinberg serían las otras dos piezas que
completarían el combo. Este último no llegaría a cuajar en la
banda, y a los dos años sería reemplazado por otro histórico de la
casa: Donald “Duck” Dunn, que no sólo era un reputado músico de
sesión, sino que también había formado parte de los Mar-Keys.
Lo de Booker T &
the MG’s fue llegar y besar el cielo. En octubre de 1962 aparecía
su primer sencillo: “Green Onions”/”Behave Yourself”. Editado
primero en Volt e inmediatamente después en Stax, el disco arrasó
en las listas de Rhythm & Blues, alcanzando la primera posición
y manteniéndose ahí arriba durante 15 semanas. En las listas de
música pop también funcionaría de fábula, con un excelente Top 3.
Nadie se había podido resistir al pegadizo ritmo de esta atmosférica
pieza nacida en una improvisación en el estudio. En este estándar
del R&B están presentes todos los elementos que hicieron grandes
a los MG’s: los económicos riffs de Cropper, el sincopado ritmo de
Jackson y, sobre todo, la genial melodía de órgano de Booker T.
En Stax no tenían
un pelo de tontos, así que después de este gran éxito publicaron
rápidamente un LP titulado, evidentemente, Green onions.
Imprescindible en cualquier discoteca, el disco incluía algún
original excelente (“Mo’Onions”) y muchas versiones en el
inconfundible estilo MG’s de hits de la época: “Twist and
Shout”, “I Got a Woman”, “Comin’ Home Baby”, “One Who
Really Loves You”…
Ya en 1963, el grupo
siguió publicando sencillos, si bien con resultados más que
discretos. Editado en marzo de ese mismo año, Soul dressing fue el
segundo álbum de la banda, y en esta ocasión se incluían más
composiciones propias. Entre 1964 y 1965 el grupo editó cuatro
sencillos más, algunos del calibre de “Boot-leg” y “Be My
Lady”, pero el éxito de “Green Onions” quedaba lejos. Sin
embargo, el fracaso comercial no se correspondía ni mucho menos con
la calidad de esas composiciones, muchas de ellas recuperadas en años
posteriores por los combos británicos de R&B.
Tras dos LPs más
(And now y In the Christmas spirit), el combo se planta en febrero de
1967 con un sencillo que vende muy bien: “Hip-Hug
Her”/”Summertime”. Desde entonces y hasta el final de la
década, los MG’s vivirían una segunda época dorada, encadenando
una serie de discos exitosos: “Groovin’”, “Soul Limbo”,
“Hand’em High”, “Time is Tight” y “Mrs. Robinson”
entrarían sin problemas en el Top 40. Paralelamente, aparecían
nuevos álbumes más que recomendables, como Hi-hug her, Doin’ our
thing o Soul limbo.
Ya en los setenta,
los componentes del combo tenía serias dificultades a la hora de
coincidir en el estudio de grabación. Así, Booker T y compañía
decidieron poner fin a su aventura en 1971, después de publicar un
nuevo sencillo de éxito, “Melting Pot”/”Kinda Easy Like”. En
1975, el grupo se reunió otra vez para trabajar en un nuevo álbum,
que se frustró con la trágica muerte de Al Jackson, asesinado en su
casa por un ladrón. Desde entonces, el resto de componentes de los
MG’s han seguido en la brecha, trabajando para otros músicos o en
giras esporádicas.
Canciones
Recomendadas: Green Onions / Behave Yourself / Mo'Onions / Twist and
Shout / I Got a Woman / Boot-leg / Be My Lady / Hip-Hug Her /
Groovin' / Soul Limbo / Hand'em High / Time is Tight / Mrs. Robinson
/ Melting Pot.
En 1992, Booker T. &
The M.G.'s fueron admitidos al Salón de la Fama del Rock, en el 2004
la revista Rolling Stone posicionó al grupo en el lugar número 93
de su lista 100 Greatest Artists of All Time y en el 2007 recibieron
el Grammy Lifetime Achievement Award.
Fuente:Wikipedia.org
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