«Streets
of Philadelphia» es una canción ganadora del premio Óscar a la
mejor canción original1 escrita e interpretada por el músico rock
estadounidense Bruce Springsteen para la película Philadelphia
(1993), la primera película de la corriente principal que trataba el
tema del sida.Se publicó en 1994 y fue un éxito en muchos países
como Canadá, Francia, Alemania, Irlanda y Noruega, donde ocupó el
primer puesto de sus listas de éxitos. Se vendieron más de 8
millones de copias en 1994.
La
canción obtuvo un éxito de crítica y ganó el premio Óscar a la
mejor canción original y cuatro premios Grammy, incluyendo el premio
a la mejor grabación del año, el premio a la mejor canción de
rock, el premio a la mejor interpretación vocal de rock masculina y
el premio a la mejor canción escrita para una película, televisión
u otro medio visual.
La
canción toma su nombre de la ciudad Filadelfia.
A
principios de 1993 el director de la película Philadelphia, Jonathan
Demme, le pidió a Springsteen que escribiese una canción para la
producción; y en junio de ese mismo año la presentó. Estaba
interpretada casi de forma íntegra por el propio Springsteen, aunque
el bajo y las voces adicionales eran de Tommy Sims, miembro de la
"Other Band". Además había partes grabadas del saxofón y
otras voces de Ornette Coleman y "Little" Jimmy Scott
respectivamnete, que si bien nunca llegaron a estar en la canción,
la grabación apareció en la película, en la celebración de Tom
Hanks y Denzel Washington en la oficina. Se publicó en 1994 como el
sencillo principal de la banda sonora original y alcanzó gran éxito
en Europa y Norteamérica.
Streets
of Philadelphia alcanzó incluso más popularidad en Europa que en
los Estados Unidos. Mientras se mantenía en el número nueve de la
lista de éxitos de Estados Unidos, alcanzó el número uno Alemania,
Francia y Austria; y el segundo puesto en Reino Unido, con lo que fue
el mayor éxito de Springsteen en ese país. También alcanzó el
cuarto puesto en Australia. La canción se incluyó en el álbum All
Time Greatest Movie Songs de Sony en 1999.
El
vídeo musical de la canción, dirigido por Jonathan Demme y su
sobrino Ted Demme, empieza con Springsteen andando por las calles
desoladas de la ciudad, seguido por un parque y un patio de escuela,
con diversos recortes de la película. Después de una escena rápida
de Rittenhouse Square, termina con Springsteen andando a lo largo del
río Delaware con el puente de Benjamin Franklin de fondo. Tom Hanks
también aparece caracterizado de su personaje justo antes de acabar.
La
voz fue tomada en directo durante la grabación del vídeo usando un
micrófono camuflado. Esta era una técnica, adecuada a la intensidad
emocional de la grabación, que John Mellencamp desarrolló en la
grabación del vídeo de Rain on the scarecrow en 1985, y que el
propio Springsteen usó en 1987 al grabar el vídeo de Brilliant
disguise.
Como
la canción logró un gran número de premios, Springsteen la tocó
en algunas de esas entregas de premios como en la ceremonia de los
Óscar de 1993 en marzo de 1994, en la MTV Video Music Awards de
septiembre de 1994 y en los Premios Grammy de 1995 de marzo de ese
año.
Sin
embargo, Springsteen dejó de tocar la canción con regularidad en
sus conciertos. La tocó en las giras de 1995-1997 pero con menos
notas sintéticas y de persión. Después la canción se volvió una
rareza en sus conciertos y sólo la toco una docena de veces en la
gira de 1999-2000, y otro par de veces en 2006.
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