Autumn Leaves es una de esas maravillosas e inmortales
canciones que todo gran artista quisiera tener en su repertorio. Originalmente se
trataba de una canción francesa de 1945 titulada Les feuilles mortes (Las hojas
muertas).
La música original del tema le pertenece al compositor
húngaro-francés Joseph Kosma y su letra en francés fue escrita por el poeta
Jacques Prévert. Joseph Kosma también es el autor de la versión en húngaro de
la canción con el título de Hulló levelek (Hojas cayendo). Un año mas tarde, en
1946, la versión francesa de la canción aparece en la película Las puertas de
la noche donde es interpretada por Yves Montand y Irène Joachim.
Otro año mas tarde el compositor estadounidense Johnny
Mercer escribió la letra en inglés y se la presento a la recién descubierta Jo
Stafford que sin pensárselo dos veces acepto el reto de dar a conocer
mundialmente lo que hoy día es una de las canciones mas versionadas de la
historia. Otras versiones notables de Autumn Leaves que merecen especial
mención son las de Edith Piaf, Frank Sinatra, Eric Clapton, una muy peculiar de
Iggy Pop y una memorable de Nat King Cole para la película Autumn Leaves
(1956).
Sin embargo es en 1955 cuando Autumn Leaves versionada por
Roger Williams se convierte en la primera y ultima canción para piano que llega
al n.º 1 en Estados Unidos.
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