Paúl Frederic Simon nació en Newark, Nueva Jersey, el 13 de octubre
de 1941. Es un renombrado compositor musical norteamericano de origen
judío. Se graduó en el Queens College y estudió durante un breve
periodo en la escuela de derecho de Brooklyn.
Simon and Garfunkel
Simon fue el
compositor del dúo Simon & Garfunkel, autores de diversos
álbumes de gran éxito como Puente sobre aguas turbulentas (1970).
Antes de unirse a Garfunkel, Simon había compuesto y grabado más de
30 canciones entre 1957 y 1964, año en que el dúo grabó su primer
disco con la compañía Columbia Records.
Simon y Garfunkel
contribuyeron también a la banda sonora de la película de 1967 El
Graduado, protagonizada por Dustin Hoffman y Anne Bancroft. Paul
Simon compuso la canción Mrs. Robinson especialmente para la
película; en el film también aparecen otras canciones del dúo. La
canción Mrs. Robinson consiguió dos premios Grammy.
Aunque ya llevaban
una década separados (el dúo se disolvió en 1971), Simon se reunió
de nuevo con Garfunkel en 1981 para realizar un concierto en el
Central Park de Nueva York. Aunque iniciaron un nuevo álbum juntos,
Garfunkel decidió retirarse del proyecto ya que no estaba de acuerdo
con algunas de las letras propuestas por Simon. Este álbum acabó
siendo una grabación de Paul Simon en solitario, Hearts and Bones.
En 2003 Simon y
Garfunkel se reunieron de nuevo para iniciar una gira, primero por
los Estados Unidos de América y después por el resto del mundo
(2004)
Carrera en solitario
Tras la separación
de Simon y Garfunkel, Paúl Simon inició una carrera en solitario.
En 1972 se publicó Paúl Simon. En realidad no era su primer álbum
en solitario ya que en 1965 había grabado el disco Paúl Simon Song
Book que se publicó únicamente en Gran Bretaña. Este álbum se
editó en cd y remasterizó en 2004.
A principios de 1973
Paul Simon volvió al estudio tardando apenas 6 meses en tener
terminado su nuevo álbum, lo que constituye todo un récord en su
carrera, donde a menudo la preparación de una obra nueva suele
llevarle un promedio de 18 meses. El fruto fue “There Goes Rhymin´
Simon”, editado en junio, uno de sus LPs más optimistas y mejor
cohesionados, en el que se palpa la influencia de la música gospel.
El álbum alcanzó el nº 2 de las listas, ganando un disco de oro.
De él se extrajeron como singles dos de los grandes clásicos en la
discografía de Paul: “Kodachrome” y “Loves Me Like A Rock”.
Otro tema del álbum, “American Tune”, fue elegida por la revista
Rolling Stone como Canción del Año 1973. En mayo, un mes antes de
la salida del disco, inició Paul Simon su primera gira desde la
ruptura con Garfunkel, haciéndolo en Boston. Le acompañaron los
Urubamba[1] y los Jessy Dixon Singers, con quienes interpretó nuevas
versiones de sus temas. En abril de 1974 un disco grabado en directo
durante este tour fue editado bajo el título de “Live Rhymin´”.
El 18 de octubre de
1975, Simon & Garfunkel aparecieron en el programa de TV Saturday
Night Live, cantando viejos temas juntos y promocionando sus
inminentes nuevos discos en solitario. En diciembre sale el nuevo LP
de Simon, titulado “Still Crazy After All These Years”, realizado
con los mejores músicos de sesión del momento y fuertemente
inspirado en el jazz. Las letras, salvo incursiones en el genocidio
judío o el baseball, se encuentran marcadas por la dura experiencia
del reciente divorcio del autor. El álbum fue un gran éxito,
llegando a nº 1 y vendiendo más de un millón de ejemplares. En él
se incluía la canción “My Little Town”, grabada junto a
Garfunkel. Sin embargo, las canciones más famosas de este disco
serían “50 Ways To Leave Your Lover” y la que da nombre al
disco. La ceremonia de entrega de los Grammy tuvo lugar en marzo de
1976 y en ella Paul Simon obtuvo dos galardones por “Still Crazy
After All These Years”, correspondientes a “Álbum del Año 1975”
y a “Mejor interpretación vocal masculina de 1975”.
Decide por estas
fechas tomarse un respiro en lo que se refiere a la publicación de
nuevo material, el sigue actuando en directo, apareciendo en
programas de televisión (memorable su dúo con George Harrison en el
"Saturday Night Live") y haciendo algún papelito en el
cine (interpretó al productor Tony Lacey en la película de Woody
Allen Annie Hall)
En febrero de 1979
Paúl Simon firma su nuevo contrato con la Warner, tras haber tenido
que indemnizar a CBS con 1,5 millones de dólares y entabla un largo
litigio judicial contra esta última compañía por negarse a pagarle
los royalties de sus discos. Este pleito se fallaría finalmente a
favor de Paul, quien asimismo conseguiría que Warner se hiciera con
la propiedad y volviera a editar todos sus discos en solitario
grabados con CBS. El resto del año lo pasa trabajando en el guión y
en las canciones de su próximo proyecto, la película "One-Trick
Pony".
En agosto se lanza
el álbum que contiene las canciones que ha compuesto para el film y
que como éste lleva por título "One-Trick Pony" el cual
subiría hasta la posición 12 de los hits en Estados Unidos. En
septiembre se extrajo del mismo el single “Late In The Evening”
que se colocó en el nº 6 de las listas. Aunque las cifras de ventas
fueron buenas resultaron decepcionantes en comparación con el gran
éxito que alcanzó el álbum anterior.
El 1 de octubre se
estrenó el film One-Trick-Pony en Estados Unidos, en la que Simon
además de escribir el guión y la banda sonora se reservó la
interpretación del protagonista: Tony Levin, un músico cansado de
luchar en el circuito de clubes y harto de que se le recuerde por un
único éxito que tuvo en los sesenta con una canción
antimilitarista y que paralelamente se ve envuelto en el proceso de
divorciarse de una mujer a la que ama pero que no lo entiende.
Evidentemente el film refleja muchas vivencias del propio Simon, así
como muchos de sus miedos y obsesiones. Lamentablemente la acogida
fue muy discreta, pues la película no refleja el lado glamuroso y
rutilante del rock sino su parte más inhumana, y por ello el tono
que se respira en ella es de un digno pesimismo. Finalmente la Warner
decidió no incluirla en los circuitos comerciales de salas de cine y
la postergó para la televisión por cable, lo que disgustó
enormemente a Simon.
Por esta época
comienza a frecuentar de nuevo la amistad de Art Garfunkel, con quien
se le ve por sitios de moda en NY, por eso cuando le proponen dar un
concierto en el Central Park de NY a favor del departamento de
Jardines, lo hablan y tras darse cuenta que sus respectivas carreras
se encuentran en un punto delicado en cuanto a ventas y aceptación
deciden que sea una actuación de Simon & Garfunkel. El concierto
de Central Park de S&G, celebrado el 19 de septiembre de 1981,
fue todo un acontecimiento musical y sociológico que desbordó
cualquier tipo de expectativas con repercusión mundial. Cantaron
juntos viejas canciones y temas de Simon en su etapa en solitario y
también cada uno realizó algunos números sin el acompañamiento
del otro. Los próximos años los dedicaría a recorrer el mundo
junto a su compañero Garfunkel en una exitosa gira mundial.
En 1983 tras cinco
años de novios, contrajo matrimonio con la actriz Carrie Fisher la
princesa de la "Guerra de las Galaxias". El matrimonio fue
un sonoro fracaso y se divorciaron nueve meses después de la boda.
En noviembre de 1983
salió “Hearts And Bones”, el nuevo álbum de Simon que, por un
tiempo estuvo destinado a serlo de Simon & Garfunkel. A pesar de
contener una obra maestra, como es la canción que le da título, fue
un gran fracaso, no alcanzando más que el puesto 35 en las listas.
Evidentemente sus fans estaban decepcionados por no haber sido el LP
de la reunión del dúo, pero también estaba claro que el tono
pesimista que marca este disco, en el que se reflejan sus avatares
con Carrie Fisher no era el adecuado para atraer al público.
Igualmente la música era irregular, con un Simon intentando “ponerse
al día” de lo que se llevaba en el momento.
El 25 de enero de
1985 sale a la luz el disco "We Are The World" a beneficio
de USA For Africa, en el que Paúl intervino junto a otros artistas
de primera fila.
Pero Paul Simon cual
ave fénix conseguiría surgir de sus cenizas y en 1986 consigue su
mayor éxito en solitario, en septiembre sale el álbum "Graceland",
disco grabado con músicos africanos, que se convierte en un fenómeno
mundial de hondas repercusiones. El LP llega al nº 3 de las listas
de éxitos y se convierte en disco de platino. Es una fusión de los
ritmos sudafricanos mbaqanga y mbube con el pop americano y colaboran
en él Ladysmith Black Mambazo, Ray Phiri y Stimela y otros artistas
sudafricanos. Fue la entrada de la música étnica en el pop-rock que
a partir de este disco se pondrá de moda. Supuso la consagración
mundial de Simon como uno de los mayores artistas de la canción
popular, quedando definitivamente atrás para público y crítica
tanto su etapa Simon & Garfunkel, con la que recurrentemente se
le identificaba, como sus últimos fracasos comerciales. Al mismo
tiempo fue un éxito de ventas con más de 8 millones de ejemplares
vendidos en todo el mundo. En octubre el sencillo "You Can Call
Me Al" logra subir hasta el puesto 4 y se promociona con un
original videoclip en el que interviene Chevy Chase. Sin embargo la
ANC y la ONU declaran a Simon persona non grata y lo incluyen en sus
listas negras por haber roto el boicot impuesto a Sudáfrica al
emplear músicos de esta nacionalidad en el álbum y haber grabado
parte del mismo allí. Finalmente ambas organizaciones comprendieron
que el castigo al régimen del apartheid no debía suponer una
penalidad añadida a su víctima, la población negra, y que Simon lo
que había hecho era promocionar la cultura de color sudafricana y
darle la oportunidad a no pocos de sus intérpretes de ser
mundialmente conocidos y valorados, por lo que en enero de 1987 Paul
dio una conferencia de prensa en Londres en la que pudo anunciar que
dichas entidades lo habían borrado de tales listas negras.
En febrero de 1987
comienza en Rotterdam el Graceland Tour auténtico fenómeno de masas
universal que llevaría a Simon a recorrer durante dos años todo el
mundo.
En la ceremonia de
los premios grammy de ese año “Graceland” obtiene el galardón
de “Disco del Año”.
En septiembre de
1990 vio la luz el álbum “The Rythm Of The Saints”, en el que
Simon sigue explorando la música étnica, en esta ocasión de
Camerún y Brasil, e incorporándola al acervo pop americano; si algo
caracterizan a este disco son las percusiones y las letras crípticas.
Al igual que en Graceland músicos de diversos países colaboran en
este LP, como Olodum, Milton Nascimento o Vincent Nguini. El disco
fue un éxito con más de 4 millones de copias vendidas en todo el
mundo. Paul Simon esta de moda.
El 2 de enero de
1991 se inicia en Tacoma el “Born At The Right Time Tour”,
gigantesco tour promocional del disco que llevaría a Simon a
recorrer todo el mundo. El 15 de agosto se celebró un multitudinario
concierto en Central Park, realmente histórico, al que acudieron
cerca de 1 millón de personas y que más tarde sería editado en
forma de disco y de vídeo.
El 30 de mayo de
1992 Paul se casó en Montauk, NY, con la cantante Eddie Brickell
(líder del grupo New Bohemians), 24 años más joven que Simon. Con
ella nuestro artista parece haber encontrado el equilibrio y la
serenidad, habiendo tenido hasta la fecha tres hijos fruto de este
matrimonio.
A partir de entonces
Paul Simon se dedicaría en cuerpo y alma a su siguiente proyecto, un
musical para Broadway, "The Capeman ". El musical está
basado en la vida de Salvador Agrón, un puertorriqueño de infancia
difícil y juventud marginal que a los 16 años fue sentenciado a
muerte tras haber asesinado a dos chicos blancos a los que confundió
con miembros de una banda rival. Un selecto ramillete de las
canciones de este musical fue escogido por Simon para ser grabado e
interpretado por él mismo y lanzado en forma de un nuevo CD del
autor en 1997 bajo el título de “Songs From The Capeman”, en un
intento de promocionar a la obra de Broadway. El resultado fue vano.
Las mismas consideraciones que incidieron sobre la obra teatral, lo
hicieron negativamente en la difusión de este disco, por otra parte
muy bien acogido por la crítica.
Con pérdidas
finales de más de 11 millones de dólares, que ocasionaron su
prematura clausura el 28 de marzo de 1998, tras apenas 68
representaciones. Los principales papeles estuvieron a cargo de los
actores cantantes Marc Anthony (Salvador Agrón de joven), Rubén
Blades (Salvador Agrón adulto) y Ednita Nazario (Esmeralda Agrón),
todos los cuales tuvieron unas actuaciones francamente memorables.
En un intento de
lavar su imagen, recuperar parte del dinero perdido en “The
Capeman” y pulsar su grado de aceptación entre el público inicia
en junio de 1999 una gira veraniega con Bob Dylan con la que recorre
todo el país. El éxito es tal que, al finalizar en julio el tour,
se ven obligados, ante la demanda a ampliarlo con varias actuaciones
en septiembre, siendo la gira estival de más éxito en EEUU este
año.
En 2000 publicó el
álbum titulado You're the one una auténtica nueva obra maestra que
devolvió de nuevo al sitio donde se merece estar Paul Simon, ese
sitio junto a los mejores compositores de la historia. El álbum fue
nominado a los grammys como mejor disco del año. que promocionó con
una serie de conciertos por todo el mundo. El concierto de París
está disponible en DVD.
En 2001 gira junto a
su viejo amigo Brian Wilson en un tour por Estados Unidos de gran
éxito que llego a su momento culminante cuando, otra leyenda, Paul
McCartney subió al escenario por sorpresa e interpreto junto a Simon
un tema.
En el 2002 escribe
una canción para la película de animación "The Wild
Thornberrys" con el título de "Father and Daughter"
que fue nominada al Oscar. Ese mismo año emprende gira europea.
Tras la gira que le
reunió con su viejo colega Art Garfunkel y que le tuvo ocupado buena
parte de 2003 y 2004, vuelve al estudio de grabación y en mayo de
2006 publica un nuevo álbum de estudio "Surprise", una
nueva demostración de imnovacion por parte del cantante, esta vez
contó con la colaboración de Brian Eno que le proporciono al disco
un "Paisaje sónico" de lo más vanguardista.
En 2004, su compañía
discográfica anunció el relanzamiento de ediciones extendidas de
sus álbumes en solitario, tanto en formato individual como en una
edición limitada de coleccionista que incluía nueve de sus discos.
"Paul Simon: The Studio Recordings 1972-2000" y cada uno de
los álbumes individuales extendidos suponen un total de 30 canciones
extras, incluyendo grabaciones en directo, dúos así como seis
canciones inéditas hasta el momento.
Entre las pistas
extras incluidas destaca la versión acústica de la canción
Homeless del álbum Graceland; Shelter of your Arms, una canción del
álbum Heart and Bones que incluye un solo acústico; versiones de Me
and Julio Down By The Schoolyard grabada en 1971; una versión de
Gone at Last junto a las Jessy Dixon Singers; un dúo con José
Feliciano en Born in Puerto Rico así como versiones en directo de
algunos de sus conciertos.
Fuente:WIkipedia.org
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