Lynyrd Skynyrd es una banda de rock estadounidense formada en 1964
por el vocalista Ronnie Van Zant, los guitarristas Gary Rossington y
Allen Collins, el batería Bob Burns y el bajista Larry Junstrom en
Jacksonville, Florida. Originalmente, el grupo adoptó distintos
nombres antes de decidirse por Lynyrd Skynyrd, en referencia al
profesor de gimnasia de algunos de sus miembros.
Entre 1973 y 1977,
tras la llegada del teclista Billy Powell, del bajista Leon Wilkeson,
del batería Artimus Pyle, y de los guitarristas Ed King y Steve
Gaines, el conjunto grabó cinco álbumes de estudio: (Pronounced
'lĕh-'nérd 'skin-'nérd) (1973), Second Helping (1974), Nuthin'
Fancy (1975), Gimme Back My Bullets (1976) y Street Survivors (1977),
de los cuales se lanzaron como sencillos sus dos canciones más
conocidas, «Sweet Home Alabama» y «Free Bird». La revista Guitar
World ubica a esta última en la posición #3 en su lista de los 100
mejores solos de guitarra de la historia. Ambas canciones figuran en
el Salón de la Fama de los Grammy.
Los orígenes de
Lynyrd Skynyrd se remontan hacia el verano de 1964, cuando el
vocalista Ronnie Van Zant conoció al batería Bob Burns y al
guitarrista Gary Rossington en un partido de béisbol en
Jacksonville, Florida. Estos eran miembros de un grupo llamado You,
Me and Him, junto al bajista Larry Junstrom, y decidieron formar una
nueva agrupación junto al vocalista. Sin embargo, al no quedar
complacidos con sus primeros ensayos incorporaron al guitarrista
Allen Collins, lo que completó su primera formación. Tras el
ingreso de Collins, la banda empleó el nombre The Noble Five. Como
los miembros todavía eran adolescentes, solían ensayar en el patio
de la casa de Van Zant o el garaje de Burns al salir del colegio. Por
aquella época su repertorio se componía básicamente de versiones
de Rolling Stones, The Beatles o Yardbirds y en cada actuación el
grupo adoptó un nombre distinto, hasta decidirse finalmente por The
One Percent.
Ante la mala
recepción de sus conciertos, Van Zant abandonó sus estudios e
intensificó los ensayos del grupo. Por otra parte, los restantes
miembros eran discriminados en sus respectivos colegios por tener el
cabello largo y por este motivo el profesor Leonard Skinner suspendió
la asignatura de gimnasia a Burns y Rossington. Los problemas con
Skinner inspiraron al grupo a cambiar su nombre por el del maestro,
pero para evitar posibles represalias, las vocales se sustituyeron
por la letra «Y» (en referencia a The Byrds); por lo que el nombre
de la agrupación quedó establecido como Lynyrd Skynyrd. Finalmente,
a los dieciséis años, Burns, Rossington y Collins dejaron la
escuela para centrarse en la música, al igual que el vocalista. Para
realizar sus ensayos, la banda adquirió una pequeña cabaña al sur
de Jacksonville, en Green Cove Springs, donde sus miembros
practicaban entre ocho y doce horas diarias. Tras mejorar su manera
de tocar, el grupo tuvo la oportunidad de actuar de telonero de una
sus más importantes influencias, The Allman Joys, liderada por los
hermanos Duane y Gregg Allman, futuros fundadores de The Allman
Brothers Band. Al no tener todavía ningún tema propio, Lynyrd
Skynyrd interpretó versiones de varios artistas, entre ellos The
Allman Joys, lo que provocó el enfado de los miembros de dicha
formación. Tras finalizar su actuación, los hermanos Allman
recomendaron al grupo que compusiera sus propias canciones.
Finalmente, a
mediados de 1968, la banda ya tenía dos temas compuestos, «Need All
My Friends» y «Michelle», publicados como un sencillo a través de
la discográfica local Shade Tree. En junio de 1970, durante la boda
de Collins, el grupo interpretó por primera vez «Free Bird»,
compuesta pocos días antes de la ceremonia y que se convertiría en
una de sus canciones más exitosas.
A finales de 1970,
Lynyrd Skynyrd realizó una gira como telonera de Strawberry Alarm
Clock y grabó varios temas en los estudios Muscle Shoals de Alabama;
sin embargo, debido a la falta de fondos, los miembros tuvieron que
volver a Jacksonville para pedir dinero a sus familiares. A comienzos
de 1971, Bob Burns abandonó el grupo después de que su novia le
convenciera de que terminara sus estudios. Su sustituto fue el
guitarrista y vocalista de Blackfoot Rickey Medlocke, quien, además
de tocar la batería, también cantó en algunas canciones. Tras
realizar otras grabaciones en Muscle Shoals, los restantes miembros
decidieron que Larry Junstrom debía abandonar la banda «con el fin
de perfeccionar la técnica» y lo reemplazaron por Greg T. Walker,
compañero de Medlocke en Blackfoot, quien volvió a grabar la
mayoría de las pistas de bajo de Junstrom. Entre los temas que el
grupo grabó, se encontraba una nueva versión de «Free Bird» que
incluía una introducción de piano interpretada por el músico de
sesión Billy Powell.
A finales de 1971,
tras terminar la grabación, su mánager, Alan Walden, envió copias
de la maqueta a varias discográficas sin conseguir ningún
resultado. Por otra parte, la banda había sufrido de nuevo cambios
en su formación; Medlocke y Walker la abandonaron para centrarse en
Blackfoot. El batería fue reemplazado por su antecesor, Bob
Burns, y el bajista por Leon Wilkeson.Lynyrd Skynyrd regresó a los
estudios Muscle Shoals para grabar seis temas más, aunque nuevamente
tuvieron una recepción nula por parte de las discográficas y las
estaciones de radio.
A pesar de no ser
bien recibida por los grandes sellos discográficos, Lynyrd Skynyrd
llamó la atención del productor Al Kooper después de haber visto
una de sus actuaciones en un club de Atlanta. A finales de 1972,
Wilkeson, que apenas llevaba unos meses en el grupo, optó por irse y
fue sustituido por Ed King, guitarrista de Strawberry Alarm Clock,
banda cuyo sencillo «Incense and Peppermints» había llegado a la
primera posición del Billboard Hot 100. Por otra parte, el teclista
Billy Powell, que por aquel entonces colaboraba como pipa, ingresó
como miembro oficial de la formación.
En marzo de 1973, la
banda comenzó a grabar de su álbum debut en el Studio One, en
Georgia. La grabación contó con la colaboración de músicos de
sesión como Robert Nix, batería de Atlanta Rhythm Section, Steve
Katz en la armónica, el percusionista Bobbi Hall y el propio Al
Kooper, que tocó el bajo, el melotrón, la mandolina y el órgano, y
que fue acreditado como Roosevelt Gook. En abril, el grupo terminó
la grabación y poco después Leon Wilkeson regresó como bajista.
Este hecho causó que Ed King pasara a ser guitarrista junto a
Collins y Rossington. A pesar de su ausencia, Wilkeson aparece en la
portada y en los créditos del disco.
En septiembre de ese
mismo año salió a la venta su álbum debut, (Pronounced 'Lĕh-'nérd
'Skin-'nérd), que alcanzó el puesto 27 del Billboard 200 y
consiguió dos certificaciones de platino de la RIAA. El primer
sencillo, «Gimme Three Steps», no tuvo tanto éxito y no llegó a
entrar en las listas. A finales de 1973, Lynyrd Skynyrd actuó como
telonera en las actuaciones de la gira promocional del álbum
Quadrophenia de la banda británica The Who.
En enero de 1974, la
banda comenzó la grabación de su segundo álbum, esta vez en los
estudios Record Plant de Los Angeles. El trabajo terminó ese mismo
mes y un tema grabado el año anterior en el Studio One, «Sweet Home
Alabama», sería incluido como la primera canción del disco. Antes
del lanzamiento del álbum salió a la venta el sencillo «Don't Ask
Me No Questions» que no entró en las listas. Finalmente, en abril
de 1974, Lynyrd Skynyrd publicó su segundo álbum de estudio,
titulado Second Helping, que alcanzó el puesto 12 del Billboard 200
y que al igual que su antecesor consiguió dos certificaciones de
platino.
El segundo sencillo
del disco, «Sweet Home Alabama», fue la canción más exitosa del
grupo. Compuesta por Van Zant, King y Rossington, es una respuesta al
tema «Southern Man» de Neil Young en la que el canadiense criticaba
el pasado racista del Sur de los Estados Unidos. A pesar del
contenido de la canción, Van Zant y Young se admiraban mutuamente y
el canadiense incluso escribió la pista «Powderfinger» para la
agrupación. «Sweet Home Alabama» alcanzó la octava posición del
Billboard Hot 100, la mejor en la carrera de la banda, y en 2006
consiguió una certificación de platino de la RIAA por la venta de
más de un millón de descargas digitales sólo en los Estados
Unidos. Con el paso del tiempo, el sencillo también entró en varias
listas europeas, entre ellas la inglesa, la alemana y la francesa.
Tras el éxito de
«Sweet Home Alabama», la canción «Free Bird», incluida en su
álbum debut; salió a la venta como sencillo en noviembre. A pesar
de su duración de más de nueve minutos, el tema llegó al puesto 19
del Billboard Hot 100. Al mes siguiente, Lynyrd Skynyrd realizó su
primera gira europea como telonera de Queen, Humble Pie y Golden
Earring. Poco después, el batería Bob Burns abandonó la formación
por problemas de salud y le reemplazó Artimus Pyle.
Tras la buena
acogida de Second Helping, su discográfica, MCA Records, presionó
al grupo para que grabara inmediatamente un nuevo álbum de estudio.
Por este motivo, en enero de 1975, Lynyrd Skynyrd comenzó a trabajar
en su nuevo disco en los estudios Web IV de Atlanta. A diferencia de
sus anteriores álbumes, esta vez la banda solo tenía una nueva
canción, «Saturday Night Special», compuesta para la película de
Robert Aldrich The Longest Yard; el resto fueron escritas durante la
grabación del disco.
Tras apenas un mes
en los estudios, la banda terminó la grabación del álbum y lo
publicó el 24 de marzo bajo el título Nuthin' Fancy. Este trabajo
fue el primero en llegar al top 10 del Billboard 200 —alcanzó la
novena posición— y en entrar en el UK Albums Chart, donde se situó
en el puesto 43.45 El sencillo «Saturday Night Special» salió a
la venta el 19 de mayo y llegó a la posición 27 del Billboard Hot
100.
Tras el lanzamiento
de su tercer álbum, Lynyrd Skynyrd comenzó la gira Torture Tour de
tres meses de duración. El exceso de actuaciones y la adicción al
alcohol de varios miembros llevó a que Ed King dejara el conjunto
tras un concierto en Pittsburgh. Su marcha provocó que la banda
continuara con sólo dos guitarristas.
Tras terminar la
gira, en septiembre de 1975, Lynyrd Skynyrd entró en los estudios
Record Plant para comenzar a grabar un nuevo álbum. A diferencia de
sus anteriores discos, esta vez el productor fue Tom Dowd, que había
trabajado con Cream y The Allman Brothers Band, y que reemplazó a Al
Kooper, con quien la banda había roto su relación con la intención
de buscar «un soplo de frescura». Durante la grabación contaron
con la colaboración de The Honkettes, un coro femenino integrado por
Leslie Hawkins, Cassie Gaines y JoJo Billingsley y que poco después
pasó a formar parte del grupo.
Una vez terminada la
primera sesión en los estudios Record Plant, a finales de noviembre
la banda se desplazó a los Capricorn Studios de Macon (Georgia) para
registrar los temas que restaban. En febrero de 1976 salió a la
venta su cuarto álbum de estudio, Gimme Back My Bullets, que aunque
entró en algunas listas europeas, en los Estados Unidos no alcanzó
las ventas de sus antecesores y únicamente consiguió una
certificación de oro. Los dos sencillos del álbum «Double Trouble»
y «Gimme Back My Bullets» tampoco tuvieron una buena acogida y sólo
el primero entró en el Billboard Hot 100 donde únicamente llegó al
puesto 80.
Al no conseguir el
éxito esperado con Gimme Back My Bullets, Lynyrd Skynyrd decidió
grabar un doble álbum en directo. Ante la necesidad de contar con un
tercer guitarrista, la corista Cassie Gaines recomendó a su hermano
pequeño Steve, quien tras una actuación en Kansas City recibió una
invitación de unirse a la formación. El 7 de julio, la banda se
dirigió a la sala Fox Theatre de Atlanta para realizar la grabación
de su primer trabajo en directo. La elección de este escenario se
debió a que iba a ser derribado y el grupo se dispuso a donar parte
del dinero conseguido para salvarlo. El trabajo en el Fox Theatre
duró dos noches más y tras ser producido por Tom Dowd, salió a la
venta en septiembre bajo el título One More from the Road. El álbum
llegó a la novena posición del Billboard 200 y la décimo séptima
del UK Albums Chart. Apenas un mes después de ser publicado, el
disco consiguió una certificación de platino de la RIAA y diez años
después, otras dos más.
El 21 de agosto,
Lynyrd Skynyrd actuó en Knebworth Park junto a The Rolling Stones,
10cc y Hot Tuna. La actuación de la banda recibió buenas críticas,
en detrimento de la de The Rolling Stones y contó entre su público
con aproximadamente 200 000 espectadores.
En enero de 1977,
Lynyrd Skynyrd comenzó la gira Street Survivors Tour que le permitió
realizar sus primeros conciertos en Asia, concretamente en Tokio y
Osaka (Japón).73 Después de varias actuaciones en el Reino
Unido, en abril la banda comenzó a grabar nuevos temas en los
estudios Criteria de Miami con Tom Dowd como productor. El 22 de
abril, comenzó el tramo estadounidense de su gira. Entre julio y
agosto, la banda volvió a tomarse un descanso durante la gira para
realizar una nueva sesión de grabación, esta vez en el Studio One
de Georgia aunque con la ausencia de Dowd, que en esos momentos
estaba trabajando con Rod Stewart.
El 17 de octubre de
ese mismo año salió a la venta Street Survivors, que supuso el
debut de Steve Gaines como guitarrista y también como vocalista en
los temas «Ain't No Good Life» y «You Got That Right».Entre los
temas incluidos destacó «One More Time», grabado en 1971 con Ed
King, Greg T. Walker y Rickey Medlocke.Sólo tres días después, el
20 de octubre de 1977, la banda, que había reemplazado su autobús
por un avión Convair 240, sufrió un accidente aéreo cuando
sobrevolaba el condado de Amite, en Mississippi. El avión se había
quedado sin combustible y antes de poder realizar un aterrizaje de
emergencia se estrelló en un bosque cerca de Gillsburg. Ronnie Van
Zant, los hermanos Steve y Cassie Gaines, el mánager Dean Kilpatrick
y los dos pilotos fallecieron en el acto, mientras que los restantes
miembros sufrieron heridas de gravedad.Anteriormente, el vocalista
había anunciado a sus más allegados que fallecería antes de llegar
a los treinta años.
Tras el accidente,
la discográfica MCA reemplazó la portada de Street Survivors, en la
que la banda —y en especial Gaines— aparecía rodeada de llamas,
por una menos violenta.El álbum alcanzó la quinta posición del
Billboard 200 y la decimotercera del UK Albums Chart, las mejores en
la carrera del grupo. Diez días después de su lanzamiento, la RIAA
lo certificó como disco de oro y posteriormente como doble disco de
platino. En noviembre, salió a la venta el sencillo «What's Your
Name», que llegó al puesto 13 del Billboard Hot 100. Las muertes de
Van Zant y los hermanos Gaines provocaron la disolución de facto de
Lynyrd Skynyrd. Posteriormente, los guitarristas Allen Collins y Gary
Rossington se reunieron en la casa del vocalista y acordaron que
nunca intentarían volver a reformar el grupo en el futuro.
Un año después de
la tragedia, concretamente en septiembre de 1978, la discográfica
MCA editó el álbum Skynyrd's First and... Last, un recopilatorio de
varias de sus canciones grabadas en los estudios Muscle Shoals entre
1971 y 1972, y que en un principio iba a ser su disco de debut.
Skynyrd's First and... Last llegó a la decimoquinta posición del
Billboard 200 y consiguió una certificación de disco de platino de
la RIAA.
A pesar de haber
decidido no volver a reunirse en el futuro, en enero de 1979, los
supervivientes del accidente —Billy Powell, Gary Rossington,
Artimus Pyle y Allen Collins (Leon Wilkeson aún no estaba
recuperado)— realizaron una versión instrumental de «Free Bird»
en el Volunteer Jam, organizado por Charlie Daniels y su banda. Ese
mismo año, Collins y Rossington decidieron crear un nuevo proyecto,
Rossington Collins Band, al que posteriormente se unieron Powell y
Wilkeson. Para evitar comparaciones con Van Zant, los guitarristas
optaron por una cantante femenina, Dale Krantz, que había colaborado
con 38 Special; banda liderada por el hermano del propio Ronnie Van
Zant, Donnie. La formación solo estuvo en activo tres años y
publicó dos álbumes de estudio. En 1982, tras la separación de
Rossington Collins Band y el matrimonio de Rossington con Krantz, los
distintos miembros formaron otros proyectos como The Rossington Band,
Artimus Pyle Band, Allen Collins Band y Vision. En enero de 1986,
Collins sufrió un accidente automovilístico en el que falleció su
pareja sentimental y que le dejó paralítico.
En septiembre de
1987, Lynyrd Skynyrd volvió a reunirse para la decimotercera edición
del Volunteer Jam de Charlie Daniels. Esta vez la banda estaba
formada por Wilkeson, Powell, Rossington, Pyle, Ed King, el
guitarrista Randal Hall, el vocalista Johnny Van Zant (hermano
pequeño de Ronnie), y las coristas Carol Bristow y Dale Krantz. Ese
mismo mes, comenzó la gira Lynyrd Skynyrd Tribute Tour, compuesta de
treinta y dos conciertos y en la que la agrupación grabó un nuevo
álbum en directo,Southern by the Grace of God, publicado en abril de
1988 y que alcanzó el puesto 68 del Billboard 200.
El 23 de enero de
1990, Lynyrd Skynyrd volvió a sufrir la pérdida de otro de sus
fundadores. Allen Collins falleció por una neumonía provocada como
consecuencia de su accidente. El hecho de que la agrupación
continuara su trayectoria provocó un pleito judicial por parte de
Judy Van Zant Jenness y Teresa Gaines Rapp (viudas de Ronnie y Steve,
respectivamente), que demandaron a la banda por el uso con afán de
lucro del nombre Lynyrd Skynyrd. Sin embargo, ambas partes llegaron a
un acuerdo; Judy y Teresa recibirían un porcentaje de los ingresos
obtenidos y el grupo debería estar formado por Rossington y como
mínimo dos miembros anteriores al accidente de 1977.
En junio de 1991
salió a la venta su sexto álbum de estudio, Lynyrd Skynyrd 1991. Al
igual que sus dos antecesores fue producido por Tom Dowd y muestra la
novedad de ser el primero con la discográfica Atlantic Records y con
dos baterías: Artimus Pyle y Kurt Custer. A pesar de ser anunciado
como el regreso de Lynyrd Skynyrd, el álbum fue un fracaso; solo
alcanzó el puesto 74 del Billboard 200 y no consiguió ninguna
certificación. Durante la gira promocional, Pyle decidió abandonar
el grupo debido a la adicción a las drogas y al alcohol de varios de
sus miembros. Posteriormente, el batería tuvo que enfrentarse a
varias demandas por abuso de menores.
Tras la escasa
repercusión de su anterior trabajo, en julio de 1992, Lynyrd Skynyrd
comenzó la grabación de un nuevo álbum de estudio, que salió a la
venta en febrero del año siguiente bajo el título The Last Rebel.
Aunque el disco tuvo una moderada recepción en algunos países
europeos llegó a la misma posición que su antecesor en el Billboard
200. Tras su lanzamiento, el grupo rompió sus relaciones con las
discográficas MCA y Atlantic, y el guitarrista Randall Hall fue
despedido.
Para promocionar The
Last Rebel, la banda interpretó varios de sus temas clásicos en
versión acústica en programas de radio, lo que le dio la idea de
grabar un nuevo álbum con su nueva discográfica, Capricorn Records.
El disco, titulado Endangered Species, salió a la venta en agosto de
1994 y supuso el debut del sustituto de Hall, Mike Estes y del nuevo
batería, Owen Hale, que reemplazó a Custer. A pesar de incluir
versiones acústicas de temas como «Sweet Home Alabama», «Saturday
Night Special» o «Heartbreak Hotel» de Elvis Presley, el álbum
pasó desapercibido y únicamente llegó al puesto 115 del Billboard
200.
Tras cambiar
nuevamente de sello discográfico, esta vez por SPV Records, el grupo
editó en mayo de 1996 el álbum en directo Southern Knights,
compuesto por varios temas grabados en vivo el año anterior. Este
trabajo fue editado únicamente en Europa y su repercusión en las
listas fue nula. Poco después, Mike Estes y Ed King abandonaron la
formación (el último debido a dolencias cardíacas), y fueron
reemplazados por Rickey Medlocke (líder de Blackfoot y antiguo
miembro de Lynyrd Skynyrd) y Hughie Thomasson (vocalista y
guitarrista de Outlaws); además por esas fechas también ingresó
una nueva corista, Carol Chase.
Tras la llegada de
los dos nuevos guitarristas y después de cambiar de discográfica
por CMC International, Lynyrd Skynyrd grabó un nuevo álbum. En
abril de 1997, salió a la venta Twenty, su octavo trabajo de
estudio. El disco marcó el vigésimo aniversario del accidente aéreo
e incluyó una nueva versión del tema «Travelin' Man», en el cual
Ronnie y Johnny Van Zant cantaron a dúo gracias a tecnologías
modernas. A pesar de la inclusión de dicha canción y de la
participación de dos guitarristas experimentados en otras bandas,
Twenty fue un fracaso comercial y únicamente alcanzó el puesto 97
del Billboard 200.
En abril de 1998,
Lynyrd Skynyrd publicó el álbum en directo Lyve from Steel Town,
que consiguió una certificación de disco de oro de la RIAA. Poco
después, el batería Owen Hale abandonó el grupo, le sustituyó
Jeff McAllister y a este, Kenny Aronoff. En agosto de 1999, la banda
puso a la venta un nuevo trabajo de estudio, Edge of Forever,que tuvo
una recepción similar a Twenty y llegó al puesto 96 del Billboard
200.
Poco después de
terminar la grabación de Edge of Forever, la banda volvió a sufrir
cambios en su formación; el batería de Damn Yankees Michael
Cartellone entró en ella para reemplazar a Aronoff. En septiembre
del 2000, Lynyrd Skynyrd publicó el álbum navideño Christmas Time
Again, compuesto por villancicos y dos temas grabados por 38 Special
y The Charlie Daniels Band. El disco alcanzó el puesto 38 del
Billboard 200, su mejor posición en más de veinte años. Una de las
peculiaridades del álbum fue que Leon Wilkeson no participó en él;
las pistas de bajo fueron grabadas por Mike Brignardello. Por
aquellos momentos, Wilkeson sufría problemas en sus pulmones y su
hígado, que posteriormente le causaron la muerte el 27 de julio de
2001. A pesar de la muerte del bajista, Lynyrd Skynyrd decidió
continuar con su carrera y Ean Evans ingresó para reemplazar a
Wilkeson.
A finales de 2002,
la banda comenzó la grabación de un nuevo trabajo de estudio. Como
homenaje a su bajista fallecido, el grupo utilizó algunas de sus
pistas de bajo en dos temas. En mayo de 2003 salió a la venta su
décimo álbum de estudio, Vicious Cycle, que incluye el tema «Mad
Hatter», compuesto en memoria de Wilkeson, y una nueva versión de
«Gimme Back My Bullets» cantada por Kid Rock. El disco alcanzó el
puesto 30 del Billboard 200, la mejor posición desde la reunión del
grupo. Para promocionar el álbum, Lynyrd Skynyrd realizó una gira
junto a Deep Purple, aunque algunas fechas europeas tuvieron que ser
canceladas debido a que Gary Rossington tuvo que ser intervenido
quirúrgicamente por una afección coronaria. A comienzos de 2005,
Hughie Thomasson decidió abandonar el grupo para reformar su
anterior proyecto, Outlaws. En febrero de ese mismo año, la banda
actuó en la 47ª entrega de los premios Grammy junto a Gretchen
Wilson, Tim McGraw, Keith Urban y Dickey Betts en un tributo al rock
sureño. Ese verano, Johnny Van Zant tuvo que someterse a una
intervención quirúrgica en sus cuerdas vocales para eliminar un
pólipo y que le impidió cantar durante tres meses. El 10 de
septiembre, con Kid Rock como vocalista, Lynyrd Skynyrd realizó un
concierto benéfico por las víctimas del Huracán Katrina.
El 16 de marzo de
2006, Lynyrd Skynyrd fue incluida en el Salón de la Fama del Rock,
después de ser nominada en siete ocasiones. Con motivo del evento,
la agrupación se reunió con sus exmiembros Ed King, Bob Burns,
Artimus Pyle y las coristas JoJo Billingsley y Leslie Hawkins para
tocar en directo «Sweet Home Alabama» y «Free Bird». En verano,
ingresó el guitarrista Mark Matejka como sustituto de Thomasson y
que había participado en el álbum Christmas Time Again.
En el verano de 2008
comenzó el proceso de grabación de un nuevo álbum de estudio que
se alargó hasta el año siguiente; sin embargo, por esas fechas, el
bajista Ean Evans fue diagnosticado con cáncer y por tanto se
desvinculó del grupo. El 28 de enero, el pianista Billy Powell
falleció debido a un ataque al corazón. Su muerte dejó a
Rossington como único superviviente del accidente aéreo que
continuaba en el grupo. A pesar de la pérdida de Powell, la banda
decidió continuar su trabajo con dos nuevos miembros, el pianista
Peter Keys y el bajista Robert Kearns. El 6 de mayo, Evans sucumbió
al cáncer.
Tras los
fallecimientos de dos de sus miembros, Lynyrd Skynyrd logró terminar
la grabación de su undécimo trabajo de estudio, God & Guns,
publicado en septiembre de ese mismo año a través de la
discográfica Roadrunner Records. El álbum incluye las
colaboraciones de Rob Zombie y el guitarrista John 5, y alcanzó las
posiciones 18 y 36 del Billboard 200 y del UK Albums Chart
respectivamente. En junio de 2010, Roadrunner lanzó el álbum en
directo Live from Freedom Hall grabado en dicho estadio el 15 de
junio de 2007 y que es el último trabajo publicado con Powell y
Evans como miembros del grupo.
A mediados de 2011,
la banda realizó una gira estadounidense junto a ZZ Top.
Posteriormente, en el mes de agosto, Lynyrd Skynyrd tuvo que cancelar
algunas actuaciones debido a que Johnny Van Zant tuvo que ser
hospitalizado por complicaciones de su operación anterior. En verano
de 2012, y una vez recuperado su vocalista, Lynyrd Skynyrd comenzó
la grabación de su décimo segundo álbum de estudio con un nuevo
miembro, Johnny Colt, bajista de The Black Crowes y Train, que
reemplazó a Robert Kearns, el cual había dejado el grupo para
trabajar con Sheryl Crow.
En agosto de 2012,
salió a la venta Last of a Dyin' Breed,que al igual que su antecesor
incluye la colaboración del guitarrista y compositor John 5. El
álbum alcanzó la decimocuarta posición del Billboard 200, la mejor
desde Street Survivors, y llegó al top 15 en varios países europeos
como Alemania, Finlandia, Noruega y Suiza.
El 3 de abril de
2015, el batería original Bob Burns perdió la vida tras sufrir un
accidente automovilístico, su automóvil chocó contra un árbol
mientras estaba conduciendo solo cerca de su casa en Cartersville,
Georgia. Desde 2015 hasta 2017, la banda tuvo períodos de posponer o
tener que cancelar conciertos debido a problemas de salud sufridos
por el miembro fundador Gary Rossington.
El antiguo miembro
Ed King, quien estuvo luchando contra el cáncer, murió en su casa
de Nashville Tennessee, el 22 de agosto de 2018, a los 68 años de
edad.
El 25 de enero de
2018, Lynyrd Skynyrd anunció su Last of the Street Survivors
Farewell Tour, el cual empezó el 4 de mayo de 2018. Los actos de
soporte incluyeron a Kid Rock, Hank Williams Jr., Bad Company, The
Charlie Daniels Band, The Marshall Tucker Band, .38 Special, Cheap
Trick, Blackberry Smoke, y Blackfoot. Los conciertos fueron en
viernes y sábados excepto un show especial en Jacksonville el
domingo 2 de septiembre.
Fuente:Wikipedia.org
William Borsay más conocido como Willy DeVille nació en Stamford,
Connecticut, 25 de agosto de 1950 fue un cantante y compositor
estadounidense.
